순하고 멍한 외모 때문에 동네 개들에게 매번 밀리던 차우차우 한 마리가 있습니다. 큼직한 덩치와 달리 기가 죽어 돌아오는 모습에 보호자는 결국 한 가지 결단을 내렸습니다.

"타고난 인상이 순하다면 겉모습이라도 위풍당당하게 바꿔주자."

그렇게 찾아간 미용실에서 녀석은 전혀 다른 존재로 다시 태어났습니다.

◆ 머리와 가슴 털만 남긴 '사자 컷'의 등장

보호자가 선택한 스타일은 사자 갈기를 연상시키는 디자인이었습니다. 머리와 가슴 주변의 풍성한 털은 그대로 살리고, 몸통은 깔끔하게 다듬는 방식이었습니다.

처음에는 반신반의하는 마음이 컸습니다. 털 모양 조금 바꾼다고 아이의 기운이 살아날 수 있을지 확신하기 어려웠기 때문입니다.

하지만 미용이 끝나고 거울 앞에 선 순간, 보호자와 미용사 모두 눈을 떼지 못했습니다.

◆ 털 모양이 바뀌자 달라진 눈빛

풍성한 갈기를 두른 모습은 마치 작은 사자가 서 있는 듯한 착각을 불러일으켰습니다. 동글동글하던 얼굴 라인이 갈기 털과 어우러지면서 묘한 위엄이 풍기기 시작했습니다.

흥미로운 건 외형만 바뀐 게 아니라는 점입니다. 완성된 모습을 확인한 차우차우는 이전의 멍한 표정 대신 고개를 바짝 들고 걷기 시작했습니다.

겉모습의 변화가 녀석에게 생각지도 못한 자존감을 가져다준 셈입니다.

◆ 스타일이 선사한 뜻밖의 자존감

이 사연이 전해지자 누리꾼들의 반응도 뜨거웠습니다. "개들도 자기 외모를 신경 쓴다더니 진짜였다", "털 스타일 하나로 자존감이 충전된 모습이 귀엽다"라는 반응이 이어졌습니다.

실제로 반려견들도 주변의 반응이나 자신의 외모 변화를 어느 정도 인지한다고 합니다. 미용 후 칭찬을 많이 들으면 자존감이 올라가는 반면, 스타일이 어색해지면 기가 죽는 아이들도 있습니다.

동네 친구들에게 더 이상 밀리지 않겠다는 듯 늠름해진 차우차우가 앞으로의 산책길을 한층 즐겁게 누비길 기대해보게 됩니다.

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