SBS 금토드라마 ‘닥터X: 하얀 마피아의 시대’가 5·18 민주화운동을 정면으로 다루면서 뜻밖의 논란에 휩싸였다. 일부 시청자들이 정치적 의도가 의심된다며 방영 중단을 요구하는 국회 청원까지 제기한 가운데, 제작진은 ‘두렵지 않다’는 메시지를 남겨 관심이 집중되고 있다.
지난 24일 방송된 ‘닥터X: 하얀 마피아의 시대’(이하 ‘닥터X’) 6회에서는 1980년 5월 광주에서 계엄군의 총격으로 머리에 총상을 입은 오상범(하성광)의 사연이 그려졌다.
5·18 민주화운동을 다룬 '탁터X'의 한 장면 캡처
오상범은 당시 머리에 박힌 총알 파편을 제거하지 못한 채 46년간 극심한 통증과 환각, 발작 등에 시달려온 인물이다. 특히 자신을 구하려던 형이 대신 총에 맞아 숨졌다는 죄책감까지 안고 살아왔다.
극 중 천재 외과의사 계수정(김지원)은 위험 부담이 큰 수술임에도 오상범을 치료하기 위해 나섰다. 이 과정에서 5·18 민주화운동 당시 계엄군의 무력 진압과 헬기 사격이 재현됐고, 오상범의 머릿속에 남은 총알은 당시 헬기 사격의 진실을 밝힐 중요한 증거로 묘사됐다.
특히 방송 후반부에는 전두환 전 대통령을 연상시키는 가상의 인물 지두석 전 대통령까지 등장하면서 극의 긴장감을 높였다.
그러나 방송 직후 일부 시청자들 사이에서는 갑작스러운 역사적 소재의 등장에 당혹스럽다는 반응이 나왔다. 일본 원작 ‘닥터X 외과의 다이몬 미치코’에는 없었던 이야기가 한국판에 추가된 것을 두고 제작진의 정치적 의도가 반영된 것 아니냐는 의혹도 제기됐다.
급기야 국회 국민동의청원에는 ‘SBS 닥터X 드라마 방영중단에 관한 청원’이라는 제목의 글까지 등장했다.
청원인은 “극 중 내용과 전혀 관계없는 5·18 관련 내용이 나와 많은 시청자의 눈살을 찌푸리게 했다”며 “큰 틀에서 아픈 역사라는 점에는 이견이 없지만 정치적 사안을 뜬금없이 드라마에 활용하는 것을 납득하기 어렵다”고 주장했다.
해당 청원은 공개 전 찬성 요건인 100명을 충족해 국회의 공개 여부 검토 절차에 들어간 것으로 전해졌다. 다만 이는 청원의 정식 공개를 위한 사전 절차로, 방영 중단 요구가 받아들여졌다는 의미는 아니다.
이옥규 스튜디오S CP 인스타그램 캡처
논란이 확산되는 가운데 제작진의 SNS 게시물도 화제를 모았다. 이옥규 스튜디오S 책임프로듀서(CP)는 6회가 방송된 지난 24일 자신의 인스타그램 스토리에 ‘닥터X’ 포스터와 함께 ‘no fear’(두려움 없다)라는 문구를 게재했다.
구체적인 설명은 없었지만 일각에서는 5·18 관련 서사를 둘러싼 비판에도 흔들리지 않겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석하고 있다.
반면 제작진을 옹호하는 목소리도 적지 않다. 원작을 한국적 정서와 역사적 배경에 맞게 각색하는 것은 창작의 영역이며, 원작에 없던 내용이 등장했다는 이유만으로 정치적 의도를 단정하기 어렵다는 반응이다.
'닥터X: 하얀 마피아의 시대'
또한 5·18 민주화운동은 국가적으로 진상규명과 피해자 명예회복이 이뤄져 온 역사적 사건인 만큼, 드라마가 당시 피해자들의 고통을 조명했다는 점에서 의미가 있다는 평가도 나온다.
논란과 별개로 시청률은 고공행진 중이다. 닐슨코리아에 따르면 ‘닥터X’ 6회는 전국 가구 기준 19.5%를 기록하며 자체 최고 시청률을 경신했다. 첫 방송 시청률 11.4%에서 크게 상승한 수치다.
의료계 고증 논란에 이어 역사적 소재를 둘러싼 논쟁까지 불거진 ‘닥터X’. 작품을 향한 관심이 어느 때보다 뜨거워진 가운데, 향후 전개와 시청자들의 평가에 이목이 쏠리고 있다.
닥터X : 하얀 마피아의 시대
드라마2026SBS
나우무비 에디터 김무비
