"노처녀 셋을 두 달 안에 시집보내라" 5.8%로 끝난 그 사극

시청률 4%대로 조용히 시작한 사극이 있었습니다. 큰 사건도 없고 유명 배우가 총출동한 것도 아니었지만, 끝날 때는 자체 최고 기록을 세우며 마무리했습니다. 2023년 가을부터 겨울까지 방송된 KBS2 월화드라마 혼례대첩 이야기입니다.

두 달 안에 혼사를 성사시키라는 어명

이야기는 한 집안의 세 딸을 두 달 안에 시집보내라는 어명에서 시작됩니다. 명을 받은 쪽은 오래전 아내를 잃고 세상과 거리를 두고 살던 양반입니다. 여기에 얼굴을 가린 채 중매를 업으로 삼은 여인이 합류하면서 본격적인 혼례 작전이 펼쳐집니다. 두 사람은 처음에는 사사건건 부딪치다가 사건을 함께 해결하며 가까워집니다. 조선 시대 중매라는 소재를 로맨틱 코미디의 틀로 옮겨 온 구성이었습니다.

4.5%로 출발해 5.8%로 끝난 곡선

첫 회 시청률은 4.5%였습니다. 중반에는 3%대까지 내려간 회차도 있었지만 전체적으로는 완만하게 올라갔습니다. 3주 연속 월화극 1위를 지켰고, 13회에서는 4.4%를 기록하며 안정적인 흐름을 이어갔습니다. 마지막 회는 전국 기준 5.8%, 수도권 기준 6.0%로 자체 최고 시청률을 경신하며 막을 내렸습니다. 지상파와 종편, 케이블을 포함한 동시간대 1위로 끝난 종영이었습니다.

2년 만에 사극으로 돌아온 주연

남자 주인공을 맡은 배우는 2021년 사극 이후 2년여 만에 같은 장르로 돌아왔습니다. 전작에서 보여 준 비장한 결을 덜어내고 이번에는 무뚝뚝하면서도 어딘가 어설픈 인물을 연기했습니다. 상대역은 밝고 거침없는 중매쟁이를 맡아 극의 속도를 끌어올렸습니다. 두 사람의 티격태격하는 호흡이 방영 내내 가장 많이 언급된 장면들이었습니다. 무겁지 않은 사극을 찾는 시청자에게 적절한 조합이었습니다.

세 딸에게 각각 붙여 준 이야기

이 작품이 단순한 로맨스에 머물지 않았던 이유는 혼사를 치러야 하는 세 딸에게도 각자의 사연을 줬기 때문입니다. 누군가는 바깥세상을 두려워하고, 누군가는 정해진 자리를 거부합니다. 중매가 성사되는 과정이 곧 각 인물이 자기 문제를 마주하는 과정이 됩니다. 그래서 회차마다 다른 감정의 결이 생기고, 주인공 커플에만 시선이 쏠리지 않습니다. 조연들의 서사를 챙긴 점이 후반부 시청률 상승에도 영향을 줬다는 평가가 많았습니다.

부담 없이 볼 수 있는 사극

혼례대첩은 정치 암투나 전쟁이 거의 등장하지 않는 사극입니다. 권력 다툼 대신 사람들의 혼사와 관계를 따라가기 때문에 피로도가 낮습니다. 전체 16부작으로 분량도 길지 않아 며칠이면 완주가 가능합니다. 화면과 의상이 밝은 편이라 가볍게 틀어 놓기에도 무리가 없습니다. 묵직한 작품에 지쳤을 때 꺼내 보기 좋은 선택지입니다.