신고도 없고 시신도 없는 사건이 과연 범죄로 성립할 수 있을까요. 교도소에 갇힌 남자가 자신이 저질렀다며 일곱 건의 살인을 줄줄이 털어놓습니다. 2018년 가을 극장가에서 300만 관객을 모은 작품의 출발점입니다.

통계에 잡히지 않는 범죄를 가리키는 말

'암수살인'이라는 제목은 신고나 발견이 되지 않아 공식 통계에 포함되지 않는 범죄를 뜻하는 용어에서 왔습니다. 피해자가 실종 상태로만 남아 있고 수사가 시작되지 않으면 사건 자체가 존재하지 않는 것처럼 처리됩니다. 영화는 바로 그 사각지대를 파고들며 이야기를 시작합니다. 2018년 10월 3일 개봉한 이 작품은 실제 사건을 바탕으로 했다는 사실이 알려지며 개봉 전부터 주목을 받았습니다. 자극적인 장면보다 대화와 추적에 집중한 구성이 특징으로 꼽힙니다.

교도소 접견실에서 시작된 자백

이야기는 형사 김형민이 구속된 강태오를 접견하면서 본격적으로 굴러가기 시작합니다. 강태오는 자신이 저지른 살인이 일곱 건이라고 주장하며 수사에 협조하는 대가를 요구합니다. 형사는 그 말이 거짓일 가능성을 알면서도 혹시 모를 피해자를 위해 하나씩 확인해 나갑니다. 자백은 번복되고 장소는 바뀌며 수사는 번번이 벽에 부딪힙니다. 영화의 긴장은 추격이 아니라 두 사람이 마주 앉은 테이블 위에서 만들어집니다.

김윤석과 주지훈이 만들어낸 온도 차

김윤석은 집요하지만 결코 흥분하지 않는 형사를 특유의 눌린 호흡으로 표현했습니다. 주지훈은 사투리를 쓰며 능글맞게 상대를 떠보는 인물을 맡아 이전 이미지와 완전히 다른 얼굴을 보여줬습니다. 두 배우가 좁은 접견실에서 주고받는 대사는 이 작품의 가장 큰 볼거리로 꼽혔습니다. 특히 주지훈은 같은 해 여러 작품을 연달아 성공시키며 배우로서의 입지를 크게 넓혔습니다. 감정을 터뜨리는 장면이 거의 없는데도 긴장감이 유지된다는 평가가 많았습니다.

개봉 나흘 만에 100만, 끝내 300만

'암수살인'은 개봉 이후 입소문을 타면서 나흘 만에 100만 관객을 넘어섰습니다. 추석 연휴가 끝난 뒤 개봉했는데도 초반 흐름이 꺾이지 않고 꾸준히 관객을 모았습니다. 결국 누적 관객 300만 명을 돌파하며 그해 한국 범죄 영화 가운데 손꼽히는 성적을 남겼습니다. 대형 액션이나 화려한 볼거리 없이 거둔 성과라는 점에서 더 주목을 받았습니다. 관객들은 조용한 화면이 오히려 더 서늘했다는 반응을 남겼습니다.

숫자 뒤에 남는 질문

영화가 끝난 뒤에도 가장 오래 남는 것은 범인의 얼굴이 아니라 찾지 못한 피해자들의 자리입니다. 형사가 한 건씩 확인해 나가는 과정은 수사라기보다 누군가의 존재를 되찾는 일에 가깝게 그려집니다. 자백이 진실인지 거짓인지보다 확인하려는 사람이 있었다는 사실이 중요해지는 구조입니다. 지금은 여러 OTT에서 볼 수 있어 당시 극장을 찾지 못했던 관객들도 어렵지 않게 꺼내 볼 수 있습니다. 조용하지만 오래 남는 범죄 영화를 찾는다면 한 번쯤 꺼내 볼 만한 작품입니다.

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