서울시가 시민들의 외로움을 해결하기 위해 도시의 일상 공간부터 바꾸는 새로운 정책에 착수한다. 기존의 상담·지원 중심 대책을 넘어 시민들이 자연스럽게 만나고 관계를 이어갈 수 있는 환경을 조성하겠다는 계획이다. 오세훈 서울시장은 주요 간부들을 직접 소집해 정책의 방향을 제시하고 전 부서의 협력을 주문했다.

오 시장은 30일 서울시청 기획상황실에서 ‘외로움 없는 서울 2’ 현안회의를 주재했다. 제1·2·정무부시장을 비롯한 주요 실·국 간부들이 참석한 가운데 기존 사업의 성과와 향후 추진 방향이 논의됐다. 이번 회의는 서울시의 외로움·고립은둔 대응 정책을 한 단계 확대하기 위한 자리로 마련됐다.

이날 오 시장은 “그동안에 외없서, 외로움 없는 서울 프로젝트를 시즌 1을 진행을 해 왔다면 이제 시즌2를 시작을 하게 된다”라고 선언했다. 새로운 정책의 이름으로는 ‘연결도시 서울프로젝트’를 제시했다. 시민 개개인의 외로움을 돌보는 데서 나아가 도시 곳곳에 만남과 교류의 기회를 만들겠다는 구상이다.

정책 추진 배경으로는 시민의 행복과 건강을 꼽았다. 오 시장은 “사실 모든 인류의 꿈은 행복”이라며 신체적 건강뿐 아니라 마음의 건강도 삶의 질을 좌우하는 중요한 요소라고 짚었다. 특히 지난 4년간 신체 건강 분야에서 성과를 거뒀지만 정신적 건강과 관련해서는 여전히 해결해야 할 과제가 많다는 판단을 내놨다.

그는 가입자 300만명을 확보한 ‘손목닥터9988’과 서울체력장, 먹거리 관련 사업 등을 대표적인 성과로 소개했다. 서울시가 시민의 건강관리를 지원하는 다양한 정책을 추진해 왔다는 설명도 곁들였다. 그러면서 “그런데 마음 건강 부분은 아직도 조금 가야 할 길이 멀다”라고 진단했다.

서울시는 그동안 ‘외로움안녕120’, 마음편의점, 잇다플레이스 등을 통해 고립과 외로움 문제에 대응해 왔다. 오 시장은 이 같은 사업들이 시민들의 삶에 일정한 변화를 가져왔다고 평가했다. 다만 일상에서 시민들이 자주 만나고 지속적으로 대화를 나눌 기회는 더욱 늘려야 한다는 점을 과제로 제시했다.

새롭게 추진되는 시즌2의 핵심은 생활권 안에서 관계를 형성할 수 있도록 돕는 데 있다. 집 근처에서 부담 없이 머무르며 이웃과 교류하는 ‘이음라운지’와 ’10만 서울 연결이웃’ 등이 주요 사업으로 거론됐다. 체육·정원·문화·도시공간 등 여러 분야의 정책을 연계해 시민 간 접점을 넓히는 방식이다.

오 시장은 도시공간의 구조가 시민의 삶에 미치는 영향도 강조했다. 지난 추석 연휴를 앞두고 간부들에게 관련 도서 두 권을 전달했던 일화를 소개하며 공간 설계에 따라 시민들의 일상과 삶의 질이 달라질 수 있다는 점을 환기했다. 이번 정책 역시 도시의 물리적 환경과 시민들의 관계 형성을 함께 고려해야 한다는 취지다.

실행 과정에서는 부서 간 협업을 거듭 당부했다. 오 시장은 “모든 실·본부·국이 마음을 모아 협업해서 미래 도시에 가장 행복한, 삶의 질을 보장할 수 있는 도시에 가까이 갈 수 있는 정책이라는 책임의식을 갖고 임해주시기 바란다”고 주문했다. 외로움 해소를 일부 복지 부서의 업무가 아닌 서울시 전체의 과제로 삼겠다는 의지가 담긴 발언이다.

서울시는 이번 회의를 계기로 ‘외로움 없는 서울’ 시즌2를 본격 추진할 예정이다. 오 시장은 새 정책이 “서울시민의 행복도를 획기적으로 끌어올리는 데 결정적인 바탕이 되기를 바란다”며 기대를 나타냈다. 앞으로는 시민들이 실제 생활 속에서 얼마나 쉽게 이웃과 만나고 관계를 이어갈 수 있는지가 정책 성과를 가늠할 중요한 기준이 될 것으로 보인다.

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