배우 김혜수가 고(故) 최불암의 마지막 길을 배웅하며 사흘 동안 유족 곁을 지킨 사실이 전해졌다. 고인을 평소 아버지처럼 따랐던 김혜수는 장례 첫날부터 빈소를 지키며 조문객을 맞이하고 장례 절차를 도왔다. 발인 당일에는 슬픔에 잠긴 고인의 아내 김민자를 부축하며 운구 행렬을 함께 지켜봤다. 오랜 세월 가족처럼 이어온 인연이 고인의 마지막 순간까지 계속된 것이다.

연합뉴스 보도에 따르면 지난달 29일 세상을 떠난 최불암의 발인식은 2일 오전 7시 40분 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에서 치러졌다. 유족의 의사를 존중해 발인 절차는 외부에 공개하지 않는 방식으로 이뤄졌다.

이날 김민자는 손수건으로 입을 가린 채 눈물을 흘리며 남편의 마지막 길을 배웅했다. 곁에 있던 김혜수는 김민자의 몸을 부축하며 슬픔을 나눴다. 김혜수는 빈소가 마련된 이후 사흘 동안 자리를 지키며 유족을 보살피고 조문객들을 안내한 것으로 알려졌다.

두 사람의 특별한 인연은 1987년 방송된 드라마 ‘사모곡’에서 시작됐다. 당시 김혜수는 최불암의 아내 김민자와 모녀 관계로 출연했으며 이후 최불암을 아버지라고 부를 만큼 가까운 관계를 유지해 왔다.

장례식장을 떠난 운구 행렬은 서울 영등포구 여의도성당으로 이동했다. 오전 9시 염수정 추기경의 집전 아래 장례미사가 봉헌될 예정이며 고인을 이모부라고 부르며 친분을 이어온 팝페라 테너 임형주가 추모곡 ‘아베 마리아’를 부르는 순서도 마련됐다. 최불암은 2018년 10월 염 추기경의 주례로 천주교 세례를 받았다. 별세하기 며칠 전에도 염 추기경에게 병자성사를 받은 것으로 전해졌다.

이후 운구 행렬은 오전 10시 40분께 서울 중구에 위치한 초록우산 어린이재단 본부를 방문하는 일정으로 이어진다. 고인은 1981년 아동 후원을 시작한 이후 45년 동안 재단과 인연을 이어오며 국내외 아동 복지 활동에 참여했다. 생전 자신이 세상을 떠난 뒤 재단을 방문해 달라는 뜻을 주변에 전했던 것으로 알려졌다. 마지막 고별 행사를 마친 뒤에는 파주 동화경모공원에 안장된다.

지난달 30일부터 마련된 빈소에는 고인과 작품을 함께했던 동료 배우들의 조문이 이어졌다. 드라마 ‘전원일기’에서 22년간 부부로 출연한 김혜자를 비롯해 고두심, 임호, 엄유신, 김지영·남성진 부부, 이계인 등이 고인을 추모했다.

나문희, 박근형, 오지명, 강부자, 이덕화와 ‘그대 그리고 나’에 출연했던 박상원, 차인표, 송승헌도 장례식장을 찾았다. ‘수사반장 1958’의 이제훈과 유인촌 전 문화체육관광부 장관 역시 조문 행렬에 동참했다.

정치권과 관계 기관 인사들의 발길도 이어졌다. 김민석 더불어민주당 대표와 송영길 전 더불어민주당 대표를 비롯해 최휘영 문화체육관광부 장관, 김부겸·이낙연 전 총리, 오세훈 서울시장, 권영세·나경원 국민의힘 의원, 신장식 조국혁신당 대표, 김종철 경찰청장 직무대행 등이 고인을 추모했다.

‘국민 아버지’와 ‘영원한 수사반장’으로 사랑받았던 최불암은 수많은 동료와 지인들의 배웅 속에 마지막 길에 올랐다. 특히 사흘 내내 빈소를 지킨 김혜수의 모습은 고인과 오랜 시간 쌓아온 가족 같은 관계를 보여줬다. 연기 활동뿐 아니라 45년간 이어온 아동 후원으로 나눔을 실천했던 고인은 생전 뜻에 따라 초록우산 어린이재단에서 마지막 인사를 나눈 뒤 영면에 들게 됐다.

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