이진숙, 국힘 ‘최대 변수’ 됐다…발칵

국민의힘 이진숙 의원이 차기 전당대회를 앞두고 당내 변수로 떠오르고 있다. 국정감사 과정에서 강경한 대여 공세를 펼친 데 이어 김태규·주진우 의원과 함께 보수 지지층의 관심을 끌고 있기 때문이다. 세 의원의 정치적 존재감이 커지면서 장동혁 대표의 연임 구도에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다. 특히 이 의원을 중심으로 형성된 강성 지지층의 호응이 향후 당권 경쟁에서 어떤 역할을 할지 주목된다.

지난 1일 정치권에 따르면 이진숙·김태규·주진우 의원은 올해 국정감사 이후에도 정부·여당을 겨냥한 공세를 이어가고 있다. 이들은 국감 과정에서 벌어진 주요 장면을 온라인에 공유하며 지지층과의 접점을 넓혔다. 국민의힘 안팎에서는 이러한 활동이 차기 전당대회를 앞둔 정치적 입지 확대와 맞물릴 수 있다는 분석이 제기된다.

이 의원은 지난달 28일 서울 송파구 올림픽공원 핸드볼경기장에서 진행된 선관위 특검의 투표지 검증 현장에 모습을 드러냈다. 당시 장동혁 대표를 비롯한 당 지도부와 김태규 의원도 현장을 찾았다. 이 의원은 이튿날 새벽까지 자리를 지키며 투표함을 실은 트럭을 몸으로 막아서는 행동을 보였다.

김 의원은 해당 현장에서 투표지 검증 결과를 놓고 문제를 제기했다. 주 의원 역시 국정감사 막바지 김혜경 여사의 골프 레슨 관련 의혹을 제기하며 공세를 이어갔다. 다만 주 의원이 거론한 리디아 고 선수는 관련 의혹을 부인했고, 민주당은 고발에 나섰다.

세 의원을 둘러싼 여야 갈등도 이어지고 있다. 민주당은 이들을 ‘패륜 3남매’라고 지칭하며 징계를 요구했다. 이에 주 의원은 방송에 출연해 오히려 ‘애국 3인방’으로 불러야 한다는 취지로 반박했다.

이 의원은 방송미디어통신위원회 국정감사에서 제척 의결을 당한 뒤 헌법재판소에 효력정지 가처분을 신청하기도 했다. 헌재는 지난달 22일 해당 신청을 일부 받아들였다. 이 의원과 김 의원에 대한 제명 촉구 결의안도 각각 국회 본회의와 운영위원회를 통과했지만, 결의안 자체에는 법적 구속력이 없다.

당내에서는 세 의원의 온라인 영향력에도 주목하고 있다. 유튜브 구독자 수는 주 의원이 약 52만 명, 이 의원이 약 19만 명, 김 의원이 약 11만 명에 이르는 것으로 전해졌다. 국정감사에서의 발언과 활동이 온라인을 통해 확산하면서 지지층과의 접점이 넓어졌다는 평가다.

이러한 흐름이 주목받는 이유는 국민의힘 전당대회 선출 방식에 있다. 당 대표와 최고위원 선거에는 선거인단 투표 80%, 여론조사 20%가 반영된다. 따라서 당원들의 지지 여부가 차기 지도부 구성에 상당한 영향을 미칠 수 있다.

장동혁 대표에게 미칠 영향에 대해서는 해석이 엇갈린다. 세 의원이 대여 공세의 전면에 나설 경우 장 대표는 상대적으로 민생과 정책에 집중할 여지를 확보할 수 있다는 관측이 나온다. 최근 장 대표가 정책 기구인 ‘당근위원회’를 출범시키며 정책 행보를 강화하는 점도 이러한 분석과 연결된다.

반대로 이 의원을 비롯한 세 의원이 장 대표와 겹치는 지지층을 확보하면서 잠재적 경쟁자로 부상할 가능성도 거론된다. 강경한 대여 투쟁을 지지하는 당원들의 선택이 분산될 수 있기 때문이다. 다만 이들이 실제 당권 경쟁에 나설지, 장 대표와 협력 관계를 형성할지는 아직 정해지지 않았다.

결국 관건은 차기 전당대회까지 남은 기간의 정치적 행보다. 세 의원이 지지층의 관심을 실제 당내 영향력으로 연결할 수 있을지에 따라 구도도 달라질 수 있다. 국정감사에서 두드러진 존재감을 보인 이진숙 의원의 행보가 장동혁 대표의 연임 구상과 어떤 관계를 맺게 될지 관심이 모인다.