이준석 개혁신당 의원이 오세훈 서울시장과의 만찬에서 선보인 ‘삼행시’를 둘러싼 정치적 해석에 직접 입을 열었다. 오 시장을 향한 축하 인사가 차기 대권 구도와 연결되자 확대 해석을 경계하고 나선 것이다. 이 의원은 참석자들이 돌아가며 건배사를 하는 자리에서 자신도 삼행시를 선택했을 뿐이라고 설명했다. 특히 해당 삼행시를 만드는 과정에서 챗GPT의 도움을 받았다는 사실까지 공개했다.

이 의원은 2일 채널A 라디오 ‘정치 시그널’에 출연해 지난달 26일 오 시장과 함께한 만찬을 언급했다. 당시 이 의원은 오 시장의 이름을 활용한 삼행시를 지어 참석자들 앞에서 낭송했다. 이후 정치권에서는 해당 행동에 특별한 정치적 의미가 담긴 것 아니냐는 해석이 나왔다.

진행자는 이 의원의 삼행시가 오 시장 이후의 차차기 대권까지 염두에 둔 행보로 해석되고 있다고 질문했다. 이에 이 의원은 “열 분 남짓한 참석자 모두 돌아가면서 건배사를 했다”라며 당시 상황을 설명했다. 이어 “저와 윤상현 의원은 삼행시 형식을 선택한 것”이라고 밝혔다.

자신의 행동이 특별한 정치적 메시지가 아니라 만찬 자리에서 나온 축하 인사였다는 취지다. 이 의원은 과거에도 오 시장과 관련한 식사 자리에서 비슷한 방식으로 말을 건넨 경험이 있다고 설명했다. 그러면서 이번 삼행시에 대해서는 “이번에는 챗GPT의 도움을 받았다”라고 말했다.

이 의원은 특정 인물에게만 특별한 의미를 담아 축하한 것이 아니라는 점도 강조했다. 오 시장이 아닌 다른 인물이 법적 문제를 겪다가 사건이 마무리됐더라도 같은 방식으로 축하했을 것이라는 설명이다. 최근 청탁금지법 위반 사건 1심에서 무죄를 선고받은 김기현 전 대표에게도 축하 인사를 건넸다고 덧붙였다.

이 의원은 일상적인 인간관계까지 정치적으로 해석하는 분위기에 대해서도 불편한 심경을 드러냈다. 그는 “사람 대 사람으로서 당연한 것을 달리 해석하는 것 자체가 정치권에 기본적인 인간관계가 많이 사라졌다는 것을 의미하는 것 같다”라고 지적했다. 오 시장을 축하한 행동을 정치적 연대나 향후 대권 구상과 연결하는 데 선을 그은 셈이다.

이날 방송에서는 이 의원의 한동훈 의원 비판을 둘러싼 질문도 나왔다. 앞서 오 시장은 TV조선 ‘강적들’에서 이 의원의 공개 비판과 관련해 자신의 뜻이 반영된 행동으로 오해하지 않았으면 한다는 취지로 언급했다. 두 사람의 관계를 근거로 이 의원의 발언 배경을 해석하는 시각을 경계한 것이다.

이에 대해 이 의원은 오 시장과 자신이 상하 관계가 아니라는 점을 분명히 했다. 자신의 정치적 발언을 사전에 오 시장과 상의하거나 조율하는 관계가 아니라는 설명이다. 그는 “제가 했던 말 모두 제 생각에서 나온 것”이라고 강조했다.

이 의원의 해명은 삼행시를 둘러싼 해석과 한동훈 의원 비판의 배경을 각각 설명하는 데 초점이 맞춰졌다. 오 시장에게 건넨 축하 인사와 자신의 정치적 발언 모두 별개의 행동이라는 입장이다. 만찬에서 나온 짧은 삼행시가 정치적 관계에 대한 질문으로 이어지면서 이 의원이 직접 당시 상황을 설명하게 됐다.

결국 이 의원은 오 시장과의 친분을 부인하기보다 그 관계에 과도한 정치적 의미를 부여하지 말아 달라고 당부했다. 축하 인사는 축하 인사대로, 정치적 비판은 자신의 판단에 따른 발언으로 봐야 한다는 것이다. 이번 해명으로 이 의원이 밝힌 만찬 당시 상황과 발언 의도는 보다 구체적으로 드러났다.

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