장동혁에 ‘연임할 생각 있냐’ 물었더니 이렇게 답했다

장동혁 국민의힘 대표가 당대표 연임 도전 여부를 묻는 질문에 자신의 입장을 밝혔다. 2028년 총선과 이후 대통령 선거를 언급하며 향후 국민의힘에 필요한 지도 체제에 관해 설명했다. 자신의 거취와 관련해서는 당원들의 판단을 강조하면서도 가능성을 완전히 닫지는 않았다.

장 대표는 1일 MBN에 출연해 연임에 도전할 계획이 있는지 질문받았다. 그는 “2028년 총선에 승리하고 그 다음 대선에 승리하려면 어떤 리더십이 필요할지는 그때 가서 당원들께서 결정할 것으로 생각한다”라고 답했다. 이어 “필요하다면 또 책임을 피할 생각도 없다”라고 밝혀 재도전 가능성을 열어뒀다.

연임 여부를 당장 확정하기보다는 향후 당원들의 선택에 따르겠다는 취지다. 장 대표는 “이재명 정부 들어서서 무너진 시스템을 다시 되돌려야 되는, 중차대한 시대적 사명이 있다”라고 주장했다. 그러면서 “그 시대적 사명에 필요한 리더들은 당원들이, 국민들이 결정할 것이고 저는 그 결정에 따르는 게 맞다”고 말했다.

남은 임기에는 차기 총선에 대비한 조직 정비와 인재 확보에 집중하겠다는 계획이다. 장 대표는 “당의 조직을 정비하고 우수한 인재들을 발굴해서 영입하고, 2028년 총선에 승리할 수 있는 기반을 마련하는 게 당면한 가장 중요한 과제”라고 밝혔다. 이어 “총선에서 과반을 확보하고 정권을 교체해야지만 지금 무너진 시스템을 바로잡을 수 있다”라고 강조했다.

오세훈 서울시장이 제기한 보수 통합론에 대해서는 필요한 시점에 협력을 추진할 수 있다는 입장을 내놨다. 장 대표는 “통합과 연대가 필요한 시점이 있을 것”이라며 “저는 통합과 연대가 필요하다면 필요한 시점에 필요한 범위 내에서 필요한 방법으로 당 지도부에서 당원들의 뜻을 모아서 그런 통합과 연대를 해나갈 것”이라고 설명했다.

이준석 개혁신당 의원과의 연대 가능성에도 여지를 남겼다. 다만 정치적 입장이 다른 세력이 무리하게 협력할 필요는 없다는 점을 강조했다. 그는 “산이 가로막혀 있고 강이 가로막혀 있는데 굳이 억지로 산을 넘고 강을 건너서 연대하려고 하기보다는 각자의 가치를 가지고 방향을 가지고 싸워 나가다 보면 어떤 때는 한 길이 모일 때도 있을 것”이라고 말했다. 이어 “그 시기와 때가 있을 것이고 적절한 범위와 연대의 방법이 있을 것”이라고 덧붙였다.

반면 한동훈 무소속 의원의 복당 문제에는 선을 그었다. 장 대표는 “제가 지도부에 있는 한은 복당 문제에 대해서는 아직 거론할 시점도 되지 않았고, 거론할 조건도, 그 어떤 것도 마련되지 않았다”라고 밝혔다. 보수 진영의 외부 연대와 달리 한 의원의 당 복귀는 현재 검토할 단계가 아니라는 입장이다.

국민의힘 지지율 상승세에 대해서는 이재명 정부를 향한 불만이 반영된 결과라고 주장했다. 그는 “국민들은 이미 심리적으로 이재명 정부를 탄핵했다”라며 “무능, 무책임, 국민 무시 이런 것들 때문에 결국 정부 여당에 대해서 국민들께서 실망하고 계시다”라고 말했다.

장 대표는 이번 인터뷰에서 연임 가능성을 열어두는 동시에 총선 준비와 보수 진영의 연대에 관한 구상을 제시했다. 다만 자신의 연임 여부는 향후 당원들의 결정에 따르겠다는 입장을 유지했다.