반일 드라마로 낙인 찍힌 한국 드라마를 일본인들이 보고 오열한 이유

반일 논란 딛고 일본 넷플릭스 사로잡은 ‘100일의 거짓말’

tvN 20주년 특별 기획 드라마 「100일의 거짓말」은 1932년 일제강점기 조선총독부를 배경으로 펼쳐지는 이야기를 다루어 공개 전부터 큰 화제를 모았다. 경성 최고의 소매치기가 독립운동 단체와 거래한 뒤 조선총독부 통역생으로 100일 동안 위장 잠입하며 벌어지는 사건들을 그렸다. 김유정, 박진영, 진선규 등 명품 배우들의 열연과 「이상한 변호사 우영우」를 연출한 유인식 감독의 만남으로 방영 초반부터 시청률 고공행진을 기록했다.

하지만 공개를 앞둔 시점인 지난 8월 29일 경술국치일에 주인공이 총독부로 향하는 티저 영상이 공개되자 일본 일부 누리꾼들 사이에서 반일 드라마라는 비판이 제기됐다. 과거 한국의 일제강점기 배경 작품들이 일본인을 절대적인 악으로 묘사하며 반일 감정을 자극하는 경향이 컸기에 현지 시청자들과 팟캐스트 진행자들도 시청을 망설였다. 실제로 극 초반 주인공이 고문실에 끌려가는 등 충격적인 장면들이 이어지면서 시청자들의 긴장감은 더욱 고조되었다.

예상외의 반전은 일본 시청자들이 드라마 속 철저한 고증과 배우들의 완벽한 일본어 구사 능력을 직접 눈으로 확인하면서 시작되었다. 진선규와 김도현을 비롯한 주요 한국 배우들은 일본 현지에서 수개월간 거주하며 발음과 억양을 피나는 노력으로 연마해 현지인들을 경악게 했다. 일본인 배역을 실제 일본 배우가 아닌 한국 배우들이 완벽하게 소화해 낸 점은 시청자들에게 신선한 충격과 몰입감을 선사했다.

드라마를 시청한 일본 현지 관객과 평론가들은 “일본 드라마에서는 접할 수 없었던 역사적 진실을 알게 되었다”며 긍정적인 반응을 쏟아내기 마련이었다. 비록 극 전개 과정에서 보기 괴로운 역사적 사건들이 등장하지만, 이것이 실제로 일어났던 일임을 직시해야 한다는 자성의 목소리가 커졌다. 평점 사이트인 필마크스에서도 한국 배우들의 뛰어난 연기력과 묵직한 메시지에 호평을 보내며 높은 평점을 기록했다.

한편 넷플릭스가 서비스되지 않는 중국 본토에서도 해적 사이트를 통해 「100일의 거짓말」이 공유되며 뜨거운 반응과 함께 날카로운 비교 평론이 이어졌다. 중국 네티즌들은 맨손으로 일본군을 찢는 비현실적이고 자극적인 자국 특유의 ‘항일 신극’과 달리, 평범한 소매치기가 주인공으로 등장하는 점을 높이 평가했다. 처음부터 영웅이 아닌 생존을 위해 위장 잠입한 보통 사람의 시선을 통해 역사를 바라보는 방식이 훨씬 신선하다는 분석이다.

일부 중국 포럼에서는 한국 드라마 역시 또 다른 형태의 항일 극에 불과하다는 반대 의견도 존재했으나, 작품이 던지는 메시지의 깊이에 대한 공감이 지배적이었다. 자국의 왜곡된 항일 콘텐츠를 비판해 온 중국 언론과 대중은 입체적인 인물 설정과 철저한 고증이 뒷받침된 한국의 연출력을 부러운 시선으로 바라보았다. 단순한 선악 구도를 탈피하여 시대의 아픔 속에서 갈등하는 인간 군상을 그려낸 점이 국경을 넘어 공감을 얻은 셈이다.

역사적 배경에 대한 세밀한 고증 역시 시청자들의 몰입도를 높이는 핵심 요인으로 작용하며 드라마의 완성도를 한층 끌어올렸다. 1932년 윤봉길 의사의 의거와 당시 조선인들의 언어 사용 실태, 그리고 실제 사건에 기반한 학살 에피소드 등이 극의 진정성을 더했다. 일본 시청자들은 드라마를 통해 몰랐던 역사적 사실을 자연스럽게 접하게 되었고, 이는 단순한 픽션 이상의 울림을 전달했다.

반일 감정이라는 우려를 딛고 출발한 「100일의 거짓말」은 탄탄한 스토리와 배우들의 압도적인 열연을 통해 글로벌 시장에서 저력을 증명해 보이고 있다. 자극적인 국수주의나 얄팍한 선동에서 벗어나 진정성 있는 역사적 성찰을 담아낸 수작이라는 평가가 지배적이다. 종영을 향해 달려가는 이 작품이 앞으로 또 어떤 기록을 세우며 전 세계 시청자들의 마음을 사로잡을지 귀추가 주목된다.