김민석 더불어민주당 대표가 지난 8·17 전당대회를 둘러싼 신천지 개입 의혹과 관련해 공식적으로 사과했다. 당 차원의 조사에서 이른바 ‘3자 비밀연합’을 뒷받침할 증거가 발견되지 않았다는 이유에서다. 김 대표는 해당 의혹으로 피해를 입은 당내 인사들에게 유감을 표명했다. 당초 예정됐던 조사단의 결과 보고도 취소됐다.

3일 민주당은 국회에서 의원총회를 열고 전당대회 당시 제기된 신천지 관련 의혹에 관한 내용을 공유했다. 이날 의원총회에서는 박선원 조사단장이 직접 조사 결과를 설명할 예정이었다. 그러나 김 대표가 먼저 관련 사안을 언급하면서 기존 일정이 변경됐다.

김성회 민주당 원내대변인은 의원총회가 끝난 뒤 기자들과 만나 당시 상황을 설명했다. 김 원내대변인에 따르면 김 대표는 조사 결과를 토대로 전당대회 과정에서 제기된 의혹을 입증할 만한 근거가 확인되지 않았다는 사실을 의원들에게 알렸다.

김 대표는 “조사 결과, 3자 비밀연합의 증거는 없었다”라며 기존 의혹과 관련한 조사 내용을 밝혔다. 이어 “혹여라도 본의 아니게 피해 입은 분들께는 대단히 죄송하다”라고 사과했다. 이번 발언은 전당대회 당시 불거진 신천지 개입설을 둘러싸고 당 내부에서 제기됐던 문제에 대한 조사 결과를 설명하는 과정에서 나왔다.

당초 민주당은 박 조사단장의 보고를 통해 관련 내용을 의원들에게 전달할 계획이었다. 그러나 김 대표가 조사 결과와 사과의 뜻을 직접 밝히면서 별도의 보고는 진행되지 않았다. 김 원내대변인은 “박선원 조사단장이 신천지 관련 보고를 원래 하기로 예정돼 있었지만, 김 대표가 먼저 말했다”라고 설명했다.

이어 “박선원 의원의 보고는 오늘 일단 취소했다”라며 조사 결과 보고 일정이 변경됐다는 사실을 확인했다. 의원총회에서는 이번 의혹으로 영향을 받은 당원들에 대한 우려도 제기됐다. 김 원내대변인은 “그리고 그런 일로 인해서 당원들이 상처받은 부분에 대한 걱정을 말한 의원도 있었다”라고 전했다.

특히 최근 일부 유튜버들이 제기한 신천지 당원 가입 관련 주장에 대해서도 사실관계가 언급됐다. 일부 유튜버들은 특정 지역에 신천지 소속 당원들이 다수 가입했다는 취지의 주장을 내놓은 것으로 전해졌다. 이에 대해 박 조사단장은 해당 주장이 사실이 아니라는 점을 확인했다고 김 원내대변인은 설명했다.

김 원내대변인은 “박 단장이 한 가지 확인해 줬는데, 일부 유튜버들이 특정 지역에 다수 신천지 당원이 가입했다는 식의 주장을 최근에 한 것은 사실무근”이라고 전했다. 이날 의원총회에서 공개된 내용은 크게 두 가지다. 전당대회와 관련한 3자 비밀연합의 증거가 확인되지 않았다는 조사 결과와 특정 지역의 신천지 당원 대거 가입설이 사실무근이라는 조사단 측 설명이다.

김 대표는 이 가운데 전당대회 의혹으로 피해를 입었을 가능성이 있는 인사들에게 직접 사과했다. 민주당은 별도로 예정했던 조사단장의 보고를 취소하고 의원총회에서 관련 내용을 전달하는 것으로 이날 일정을 마무리했다.

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