정점식 “사퇴 → 정계 은퇴” 꺼내 들었다…돌연 전한 입장

정점식 국민의힘 원내대표가 신천지 비밀연합 의혹에 대해 사과한 김민석 더불어민주당 대표를 향해 즉각적인 사퇴를 요구했다. 정 원내대표는 김 대표가 민주당 전당대회 당시 제기했던 의혹을 뒷받침할 증거가 확인되지 않았다는 점을 문제 삼았다. 특히 사과와 눈물만으로 논란을 마무리할 수 없다며 경찰 수사와 정치적 책임을 촉구했다. 이재명 대통령에게도 민주당과 신천지의 비밀연합 의혹에 대한 수사를 지시하라고 요구했다.

정 원내대표는 4일 자신의 페이스북에 김 대표의 전날 사과를 비판하는 글을 게시했다. 그는 김 대표를 2002년 대통령 선거 당시 병풍 공작을 주도했던 김대업에 빗대며 ‘뉴 김대업’이라고 지칭했다. 이어 “책임지고 즉각 사퇴하라”고 요구하며 이번 논란을 단순한 사과로 끝낼 문제가 아니라고 주장했다.

정 원내대표는 지난 8월 민주당 전당대회 과정에도 의혹을 제기했다. 그는 당시 이 대통령이 호남 반도체 클러스터 정책을 통해 김 대표를 지원했고 김 대표는 신천지 비밀연합설을 제기해 전당대회에서 승리했다고 주장했다. 특히 김 대표가 당시 ‘반이재명·분열주의·신천지’의 3자 비밀연합을 깨는 것이 전당대회의 본질이라고 발언했던 점을 거론했다.

앞서 김 대표는 3일 국회에서 열린 비공개 의원총회에서 신천지 비밀연합 의혹과 관련해 사과했다. 김성회 원내대변인에 따르면 김 대표는 조사 결과 3자 비밀연합을 입증할 증거가 없었다며 의혹 제기로 피해를 입은 사람들에게 사과의 뜻을 전했다. 김 대표는 발언 도중 울컥하는 모습을 보인 것으로 알려졌으며 이날 예정됐던 당원 정비 태스크포스(TF)의 자체 조사 결과 보고도 취소됐다.

정 원내대표는 김 대표가 눈물을 보이며 사과했다는 소식에도 비판을 이어갔다. 그는 “그러나 이것은 눈물을 찍어대는 신파극으로 적당히 넘어갈 문제가 아니다”라고 밝혔다. 이어 김 대표가 정치공작을 벌였거나 실제 의혹을 공개하지 못하는 별도의 이유가 있을 수 있다며 두 경우 모두 수사가 필요하다고 주장했다.

경찰을 향해서도 관련 의혹에 대한 수사를 요구했다. 정 원내대표는 신천지 비밀연합 주장이 허위라면 김 대표의 허위사실 유포 혐의를 조사해야 한다고 밝혔다. 반대로 의혹이 사실로 확인된다면 민주당 내부의 신천지 관련 문제를 수사해야 한다는 입장을 내놨다.

수사기관의 형평성 문제도 제기했다. 정 원내대표는 민중기 특검과 검경 합동수사본부가 종교단체의 국민의힘 집단 입당 의혹을 조사하면서 당원 명부 압수수색까지 시도했다고 지적했다. 국민의힘을 대상으로 수사가 진행됐던 만큼 민주당 관련 의혹에도 동일한 기준을 적용해야 한다고 주장했다.

이 대통령을 향해서는 정치적 책임을 요구했다. 정 원내대표는 이 대통령이 지난 1월 신년 기자회견에서 정교유착을 국가를 위협하는 행위로 규정하고 근절 의지를 밝혔던 점을 언급했다. 그러면서 민주당과 신천지의 비밀연합 의혹에 대해서도 검경 합동수사본부의 수사를 지시해야 한다고 촉구했다.

정 원내대표는 수사 여부와 관계없이 김 대표가 당대표직에서 물러나야 한다는 입장을 거듭 밝혔다. 의혹이 허위였다면 사실과 다른 주장을 퍼뜨린 책임을 져야 하고 실제로 비밀연합이 존재했다면 이를 공개하지 않은 책임이 있다는 주장이다. 김 대표의 사과 이후 국민의힘에서 사퇴와 수사 요구가 제기되면서 신천지 비밀연합 의혹을 둘러싼 정치권의 공방이 이어지고 있다.