배우 유재명은 오랜 무명과 조연 생활을 거쳐 뒤늦게 대중에게 이름을 알린 대표적인 배우다. 개인사 역시 비교적 늦게 새로운 전환점을 맞았다. 2018년 띠동갑 연하의 연극배우 출신 연인과 결혼했고, 이듬해 아들을 품에 안으며 40대 후반에 아빠가 됐다.

연극판에서 만난 띠동갑 연하 아내

유재명과 아내는 연극 무대에서 인연을 맺었다. 유재명이 연출을, 아내가 조연출을 맡으며 함께 작업했고 이후 오랜 시간 연인으로 지내다 2018년 10월 결혼식을 올렸다. 아내는 유재명보다 12살 연하로 알려져 있으며, 두 사람은 연극이라는 공통점을 바탕으로 자연스럽게 가까워졌다.

결혼 직후 찾아온 반가운 소식

결혼 후 얼마 지나지 않아 임신 소식도 전해졌다. 당시 소속사는 유재명 부부가 허니문 베이비를 가졌다고 밝히며 “태어날 아기를 위해 더욱 열심히 작품 활동을 할 계획”이라고 전했다. 이후 유재명은 아들을 품에 안으며 늦깎이 아빠가 됐다.

‘응답하라 1988’로 뒤늦게 얼굴 알렸다

유재명은 2001년 영화 ‘흑수선’으로 데뷔했지만 오랫동안 연극과 영화, 드라마에서 조연으로 활동했다. 대중적인 인지도가 크게 높아진 작품은 tvN ‘응답하라 1988’이었다. 이후 ‘비밀의 숲’, ‘힘쎈여자 도봉순’, ‘라이프’, ‘이태원 클라쓰’ 등에 연이어 출연하며 믿고 보는 배우로 자리 잡았다.

결혼 후에도 쉼 없는 작품 활동

가정을 꾸린 뒤에도 활동은 계속됐다. 영화와 드라마를 오가며 굵직한 작품에 꾸준히 출연했고, 최근에는 ‘러브 미’에서 가족과 사랑을 지켜가는 중년 남성을 연기하며 또 다른 얼굴을 보여줬다. 실제로도 남편이자 아버지가 된 이후라 극 중 가장의 감정이 더욱 자연스럽게 느껴졌다는 반응도 이어졌다.

오랜 시간 무명 배우로 버틴 뒤 40대에 전성기를 맞고, 47세에 결혼해 아들까지 품에 안은 유재명. 배우로서도 개인적으로도 늦게 찾아온 변화였지만, 지금은 일과 가정을 모두 지키며 자신만의 속도로 인생 2막을 이어가고 있다.

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