모처럼 분위기 좋았던 한동훈…돌연 ‘날벼락’ 같은 전망

국민의힘 중진 의원들이 잇달아 한동훈 무소속 의원의 복당을 촉구하고 있는 가운데 장예찬 전 국민의힘 여의도연구원 부원장이 이에 맞서는 입장을 냈다. 장 전 부원장은 한 의원이 복당할 경우 당내 분열이 더욱 심해질 수 있다고 주장했다. 또한 그는 한 의원이 차기 총선에서 국민의힘 후보로 출마할 가능성도 낮다고 전망했다.

5일 장예찬 전 부원장은 KBS 라디오 ‘세상의 모든 정보 윤인구입니다’를 통해 “당원 대다수의 비토 정서가 상당하기 때문에 (한 의원이) 들어오면 플러스가 되는 게 아니라 당이 깨질 정도로 마이너스가 될 것”이라고 밝혔다. 이는 한 의원의 복귀가 보수 진영 통합에 도움이 된다는 일부 중진의 주장과 정반대되는 의견이다.

장 전 부원장은 현재 국민의힘 지도부의 태도를 근거로 복당에 대한 가능성을 낮게 평가했다. 그는 “장동혁 국민의힘 대표도 지난 주말 인터뷰에서 본인이 지도부로 있는 한 거론할 시기도 아니라고 선을 그었다”라고 밝혔다.

이와 함께 장예찬 전 부원장은 차기 당권 구도에 대해서도 장 대표의 연임을 예상했다. 또한 그는 오세훈 서울시장이 유력한 주자로 떠올랐다고 부연했다. 특히 장 전 부원장은 “대리인들에게는 당원들이 표를 주지 않는다”라며 오세훈 서울시장이나 한 의원이 직접 당권에 도전하지 않을 가능성도 거론했다.

이어 그는 한 의원의 총선 출마 문제에 부정적인 전망을 내놨다. 장 전 부원장은 장 대표가 차기 총선 공천권을 행사하게 될 경우 한 의원이 국민의힘의 공천을 받기 어려울 것이라고 진단했다.

구체적으로 장 전 부원장은 “한 의원 같은 경우는 조국혁신당 사례처럼 비례정당을 독자적으로 만들어 출마하는 방향이 아니고서는 국민의힘 깃발로 다음 총선을 치를 가능성이 현재로서는 매우 낮다고 본다”라고 예측했다.

장예찬 전 부원장의 발언은 국민의힘 중진들이 한 의원의 복당 필요성을 공개적으로 제기하고 있는 분위기 속에서 등장했다. 같은 날 4선인 김태호 국민의힘 의원은 페이스북을 통해 “한동훈 의원의 전격 복당을 대승적으로 추진해야 한다”라며 당내 역량을 결집할 필요가 있다고 강조했다.

특히 김 의원은 “중진들이 앞장서고 지도부가 결단해야 한다”라며 한 의원에게도 통합을 위한 책임 있는 자세를 주문했다. 이어 “헌정질서가 흔들리는 이때 분열은 무능이고 통합은 책무”라며 당내 갈등을 해소하지 못한다면 국민의 신뢰를 얻기 어렵다고 지적했다.

이날 5선 윤상현 국민의힘 의원도 국회에서 보수 진영 주요 인사들이 함께하는 연대 구상을 제안했다. 그는 오세훈 시장과 한 의원, 이준석 개혁신당 의원의 연대에 장 대표까지 포함한 ‘오동석장 연대’를 거론하며 ‘BTS 연대’라고 표현했다.

아울러 윤 의원은 장동혁 대표가 통합을 위한 기반을 마련해야 한다고 강조했다. 그는 지도부가 역할을 하지 못할 경우 중진 의원들이 직접 나서 협의체를 구성할 필요가 있다는 의견도 표명했다.

친오세훈계로 분류되는 권영진 국민의힘 의원 역시 채널A 라디오 ‘정치시그널’을 통해 한 의원의 조속한 복당을 주장했다. 권 의원은 오 시장과 장 대표, 한 의원을 중심으로 유승민·이준석 의원까지 함께하는 연대가 필요하다는 입장을 내놨다.

국민의힘 중진들이 한 의원의 복당과 통합을 요구하는 상황에 대해 장 전 부원장은 당원들의 반발과 지도부의 입장을 이유로 맞서고 있다. 한 의원의 복당 문제를 둘러싼 견해차가 드러난 만큼 향후 당 지도부가 어떤 판단을 내릴지 주목된다.