“추신수 아들인 건 알겠는데, 미국인이잖아?”
미국 고교야구 무대에서 전국 38위에 오른 유망주. 텍사스주 외야수 랭킹에서는 무려 1위. 심지어 대학 코치가 연락 가능한 시간이 되자마자 30초 만에 전화를 걸었을 정도로 인기가 높은 선수입니다.
주인공은 추신수의 둘째 아들 추건우입니다.
올해 17세로 미국에서는 에이든 추(Aiden Choo)라는 이름으로 활동하고 있습니다. 그런데 이 소식이 국내에 전해지자 예상하지 못한 댓글들이 쏟아졌습니다. “미국인이잖아.” , “한국인도 아닌데 왜 이런 기사를 내느냐.” 분명 야구 실력에 관한 기사였는데, 독자들의 관심은 전혀 다른 곳으로 향한 것입니다.
더욱 놀라운 사실이 있습니다. 추건우는 이미 2019년 대한민국 국적을 포기하고 미국 국적을 선택한 것으로 확인된 인물입니다. 당시 나이는 불과 10세였습니다.
7년 전의 선택이 다시 화제에 오른 이유는 무엇일까요?
⸻
“전국 38위라는데 왜 축하보다 비판?”…국내 댓글에서 벌어진 일
지난 11월 5일 추건우의 미국 고교야구 근황이 보도됐습니다. 2028년 미국 고교 졸업 예정자를 대상으로 한 평가에서 전국 38위에 올랐다는 내용이었습니다. 외야수 부문에서는 미국 전체 15위였습니다.
텍사스주 전체 랭킹은 4위. 텍사스 외야수 가운데서는 1위였습니다. 한국의 유명 메이저리거가 키운 아들이 미국에서도 높은 평가를 받고 있다는 소식이었습니다. 그런데 국내 기사에 달린 댓글의 분위기는 예상과 달랐습니다.
“미국인이잖아.”
“미국 애들은 관심 없다.”
“미국 사람인데 이게 무슨 기사거리냐.”
비슷한 취지의 반응들이 이어졌습니다. 한 독자는 미국 고교 랭킹 38위보다 1위 선수가 누구인지 궁금하다고 지적하기도 했습니다. 유망주의 성적을 소개한 기사에서 정작 가장 많이 거론된 것은 국적 문제였습니다.
물론 이런 댓글들이 모든 야구 팬의 의견을 대표하는 것은 아닙니다. 하지만 적어도 해당 기사에서는 실력에 대한 칭찬보다 한국과 어떤 관계가 있는 선수를 소개하는 것이냐는 의문이 눈에 띄었습니다.
그런데 댓글에서 언급된 국적 문제는 단순한 소문이 아니었습니다.
⸻
“한국 국적 포기한 게 사실이라고?”…2019년 이미 결정됐던 일
시간을 7년 전으로 돌려보겠습니다. 2019년 8월 5일. 당시 추신수의 두 아들이 대한민국 국적을 포기했다는 사실이 알려졌습니다. 법무부가 장남 추무빈과 차남 추건우의 국적 이탈 신고를 수리했다고 고시한 것입니다. 추건우는 2009년 미국에서 태어났습니다. 아버지 추신수가 메이저리그 클리블랜드에서 활동하던 시기였습니다.
한국인 부모 사이에서 태어난 추건우는 원래 한국과 미국 국적을 모두 보유하고 있었습니다. 그러나 2019년 대한민국 국적을 이탈하면서 미국 국적을 선택했습니다. 당시 추건우의 나이는 10세. 현재 공개된 기록을 기준으로 추건우는 미국 국적자입니다.
따라서 이번 소식을 접한 일부 독자가 ‘미국인 아니냐’고 반응한 데에는 실제 국적과 관련된 배경이 있습니다. 그런데 당시에도 국적 선택을 두고 논란이 있었습니다. 일부에서는 두 아들이 대한민국 국적을 포기한 배경에 병역 문제가 있는 것 아니냐는 의문을 제기했습니다. 하지만 추신수 측의 설명은 달랐습니다.
미국에서 태어나 미국에서 성장한 자녀들이 앞으로도 미국에서 살고 싶다는 뜻을 밝혔고, 그 의사를 존중했다는 것입니다. 국적 이탈은 확인된 사실이지만, 병역 회피가 목적이었다는 주장은 입증된 사실이 아닙니다. 당시 10세였던 선수 개인에게 확인되지 않은 의도를 단정해서는 안 되는 이유입니다. 그런데 이 같은 과거가 다시 거론될 정도로 추건우의 미국 내 야구 성적은 눈에 띄게 성장하고 있었습니다.
⸻
“추신수 유전자 제대로 물려받았나?”…170km 타구에 185cm 체격
추건우의 실력이 실제로 어느 정도인지 살펴보겠습니다. 미국 야구 유망주 평가 기관에 등록된 신체 조건은 키 약 185cm, 체중 약 91kg입니다. 아직 고교 선수지만 상당한 체격을 갖춘 외야수입니다. 야구 스타일은 아버지와 조금 다릅니다. 추신수는 왼손으로 던지고 왼손으로 타격하는 좌투좌타 선수였습니다.
반면 추건우는 오른손으로 던지고 오른손으로 치는 우투우타 선수입니다. 그런데 타격 능력은 상당히 좋은 평가를 받고 있습니다. 올해 초 타격 연습에서 추건우가 만들어낸 타구 속도가 화제가 됐습니다.
시속 105.4마일, 약 169.6km에 달하는 타구였습니다. 물론 훈련 과정에서 측정된 타구 속도이므로 실전 타격 성적과 똑같이 비교할 수는 없습니다. 하지만 고교 선수로서 강한 타구를 만들어낼 수 있다는 점은 분명합니다.
최근 유망주 쇼케이스에서도 시속 약 166km의 타구를 기록했습니다. 비거리는 약 122m에 달했습니다. 여기에 달리기 기록도 좋습니다. 60야드 달리기에서 6.67초를 기록했고, 외야 송구 최고 구속은 약 153km로 측정됐습니다. 타격뿐 아니라 발과 어깨까지 강점으로 평가받고 있는 것입니다.
지난 2월에는 미국 전국 유망주 순위가 113위로 소개됐습니다. 그런데 이번에 공개된 순위는 38위입니다. 같은 2028년 졸업 예정 선수들 사이에서 평가가 크게 높아진 것입니다.
하지만 진짜 반전은 따로 있었습니다. 국내에서는 대학들의 영입 경쟁이 화제였는데, 미국에서는 이미 그다음 소식까지 나온 상태였습니다.
⸻
“대학에서 러브콜 쏟아졌다더니”…이미 명문대 진학 약속까지?
지난 4일 어머니 하원미가 공개한 영상에서는 미국 대학들의 관심이 집중적으로 소개됐습니다. 미국에서는 일정 시점이 지나야 대학 코치들이 고교 유망주에게 공식적으로 연락할 수 있습니다.
그런데 연락이 가능해진 직후 추건우에게 여러 대학이 접근했다고 합니다. 특히 한 대학 코치는 자정이 지난 지 약 30초 만에 전화를 걸었다고 전해졌습니다. 추건우를 가장 우선적으로 영입하고 싶다는 뜻을 밝힌 것입니다.
어머니 하원미는 미국 대학들이 적극적으로 구애했다며 아들의 성장에 기뻐하는 모습을 보였습니다. 그런데 현지 보도를 추가로 살펴보면 중요한 사실이 발견됩니다.
추건우는 지난 10월 21일 오클라호마대학교 야구팀에 진학하겠다는 약속을 공개했습니다. 국내에서 러브콜 소식이 크게 보도되기 약 2주 전입니다. 추건우는 자신의 SNS에서 가족과 코치진, 동료들의 도움에 감사를 전하며 오클라호마대학교에서 야구와 학업을 이어가겠다는 뜻을 밝혔습니다.
미국 현지 지역 언론도 이 소식을 전했습니다. 오클라호마대학교는 미국 대학 스포츠의 주요 무대인 SEC에 소속된 학교입니다. 따라서 계획대로 진학한다면 경쟁력 있는 대학 야구 프로그램에서 경험을 쌓게 됩니다.
다만 아직 고교 선수이므로 진학 약속이 실제 입학이나 프로 지명을 보장하는 것은 아닙니다. 현재 확정적으로 말할 수 있는 것은 추건우가 오클라호마대학교에 진학하겠다는 의사를 공개했고, 공식 유망주 프로필에도 해당 학교가 진학 약속 대상으로 표시돼 있다는 사실입니다.
⸻
“아빠는 메이저리거, 아들은 미국 고교 유망주”…실력은 어느 정도일까
추신수는 메이저리그에서 오랜 기간 뛰며 한국 야구 팬들에게 이름을 알린 선수입니다.16시즌 동안 통산 1,671안타와 218홈런을 기록했습니다. 2018년에는 메이저리그 올스타에도 선정됐습니다. 그리고 한국으로 돌아와 SSG 랜더스에서도 선수 생활을 이어갔습니다. 2024년 현역에서 은퇴한 뒤에는 구단 프런트 업무를 맡았습니다.
그런 아버지의 둘째 아들이 미국에서 야구선수로 성장하고 있으니 국내에서도 관심을 가질 만한 배경은 있습니다. 하지만 추건우는 단순히 추신수의 아들이라는 이유만으로 주목받는 선수는 아닙니다. 플로리다 IMG 아카데미에서 뛰던 당시 기록도 상당했습니다. 타율 0.371, 출루율 0.487, 5홈런, 15도루.
외야 수비에서도 좋은 평가를 받았습니다. 현재는 텍사스주의 사우스레이크 캐럴 고교로 옮겨 선수 생활을 이어가고 있습니다. 미국 유망주 평가 기관은 추건우에게 최고 등급인 10점을 부여했습니다. 이는 높은 드래프트 지명 가능성 또는 최상위 대학 선수로 성장할 잠재력을 갖춘 유망주라는 평가입니다.
그러나 야구 유망주 평가가 아무리 높아도 실제 메이저리그에 데뷔하려면 넘어야 할 단계가 많습니다. 추건우 역시 아직 정식 프로 선수가 아닙니다. 좋은 재능을 가진 고교 유망주라는 평가와 미래의 메이저리거라는 확정적인 표현은 구분해야 합니다. 그런데 국내 팬들의 관심은 추건우의 성장 가능성에서 다시 국적으로 돌아왔습니다.
⸻
“한국 국가대표로 뛸 것도 아닌데?”…댓글이 갈린 진짜 이유
이번 기사에 달린 댓글 가운데는 한국 국가대표로 뛸 선수가 아닌데 왜 관심을 가져야 하느냐는 반응도 있었습니다. 여기에는 국내 독자들이 해외에서 활동하는 한국계 선수를 바라보는 시선의 차이가 드러납니다. 누군가에게 추건우는 추신수의 아들입니다. 한국에서 오랫동안 사랑받은 메이저리거의 가족이기에 미국에서 어떤 활약을 하는지 궁금할 수 있습니다.
반면 누군가에게는 미국에서 태어나 성장하고 미국 국적을 선택한 미국 야구 유망주입니다. 한국 국가대표 선수가 아닌데도 국내 스포츠 뉴스에서 크게 다뤄지는 것이 의아할 수 있습니다.
두 가지 시선은 동시에 존재할 수 있습니다.
다만 추건우가 대한민국 국적을 이탈했다는 사실을 숨기거나, 현재 한국 선수인 것처럼 설명하는 것은 정확하지 않습니다. 현재 한국 국가대표로 선발된 사실도 확인되지 않았습니다. 그렇다고 국적이 미국이라는 이유만으로 미국에서 기록한 성적 자체가 사라지는 것은 아닙니다.
국적에 대한 평가는 독자의 몫이지만, 실제 경기력과 기록은 별도의 사실로 남습니다. 또 댓글에서 제기된 병역 관련 의혹은 확인된 사실과 구분해야 합니다. 2019년 국적 이탈은 공식적으로 확인됐지만, 이를 특정 목적의 병역 회피라고 단정할 자료는 없습니다. 단순히 한국 국적을 갖고 있지 않다는 이유로 아직 17세인 선수에게 과도한 비난을 돌리는 것도 신중할 필요가 있습니다.
⸻
“38위보다 국적이 더 화제?”…추건우 기사에 남은 의외의 장면
추건우의 미국 내 야구 경력은 분명 성장하고 있습니다. 2028년 졸업 예정자 기준 미국 전국 38위. 외야수 가운데 15위. 텍사스주 외야수 1위. 여기에 강한 타구와 빠른 발, 좋은 송구 능력까지 갖춘 선수로 평가받고 있습니다. 이미 오클라호마대학교 야구팀 진학 약속도 공개했습니다.
아버지가 추신수라는 사실을 빼더라도 미국 현지에서 주목받을 만한 기록입니다. 그런데 국내에서 더 크게 관심을 끈 것은 순위나 대학 진학 소식만이 아니었습니다. “미국인인데 왜 한국 뉴스에 나오느냐.” 2019년 국적 이탈 이후 7년이 흐른 지금, 같은 질문이 다시 등장한 것입니다.
다만 추건우는 아직 고교생입니다.
그가 앞으로 미국 대학 야구에서 어떤 성적을 내고 메이저리그 드래프트에 도전할 수 있을지는 시간이 더 필요합니다. 지금 확실한 것은 미국 유망주로서의 성과, 그리고 현재 미국 국적을 보유하고 있다는 사실입니다. 추신수의 아들이라는 배경으로 한국에서도 관심을 받지만, 그의 야구 경력은 미국에서 이어지고 있습니다.
미국에서는 유망주 랭킹이 화제였고, 한국에서는 7년 전 국적 선택이 다시 논쟁거리가 됐습니다. 한 사람의 성장 소식을 두고 전혀 다른 이야기가 펼쳐진 셈입니다.
#추신수 #추건우 #추신수아들 #추신수둘째아들 #에이든추 #하원미 #추신수국적 #추건우국적 #추신수아들국적포기 #추건우미국국적 #미국고교야구 #미국야구유망주 #MLB유망주 #고교야구랭킹 #텍사스야구 #오클라호마대학교 #IMG아카데미 #해외야구 #야구뉴스 #스포츠이슈 #올빼미기자
