청와대에서 또다시 고위 참모의 사의 표명 소식이 전해졌다. 홍익표 청와대 정무수석이 최근 사퇴 의사를 밝힌 것으로 6일 알려졌다. 후임으로는 재선 국회의원 출신인 최인호 주택도시보증공사(HUG) 사장이 유력하게 검토되고 있다. 홍 수석 외에도 여러 비서관이 사의를 표명한 것으로 전해지면서 청와대 참모진 개편이 확대될 가능성이 제기된다.

6일 청와대에 따르면 홍 수석은 최근 사의를 전달했으며 이번 주까지 근무할 예정인 것으로 알려졌다. 다만 구체적인 사의 표명 시점과 후임 인선이 확정됐는지 여부는 전해지지 않았다.

홍 수석의 후임으로 거론되는 인물은 최인호 HUG 사장이다. 최 사장은 국회의원 재선 경력을 비롯해 과거 청와대에서 근무한 이력이 있는 정치인 출신 인사다. 현재 청와대는 최 사장을 차기 정무수석 후보로 유력하게 검토하고 있는 것으로 전해진다.

1966년 경남 창녕에서 태어난 최 사장은 부산대학교 재학 시절 총학생회장을 지냈다. 이후 고(故) 노무현 전 대통령이 국회의원으로 활동하던 당시 비서관을 맡으며 정치권에서 경력을 쌓았다. 노무현 정부 출범 이후에는 청와대에서 부대변인과 국내언론비서관을 역임했다. 국회의원 보좌 업무에 이어 대통령실의 언론 관련 업무를 담당한 경력을 갖고 있다.

최 사장은 이후 국회의원 선거에 출마해 부산 지역에서 두 차례 당선됐다. 제20대 국회의원 선거에서 부산 사하구갑에 출마해 당선됐으며 제21대 총선에서도 같은 지역구에서 승리해 재선 의원이 됐다.

그러나 제22대 국회의원 선거에서는 같은 지역구에 출마했지만 이성권 국민의힘 의원에게 근소한 차이로 패배했다. 이후 최 사장은 주택도시보증공사 사장을 맡았으며 이번에 청와대 정무수석 후임 후보로 이름이 거론되고 있다.

이번 인사 움직임은 정무수석 한 명의 교체에 그치지 않을 가능성도 있다. 최근 청와대 내부에서 복수의 비서관이 사퇴 의사를 전달했다는 소식이 함께 전해졌기 때문이다. 사의를 표명한 것으로 알려진 인사에는 조한상 홍보기획비서관과 이민주 국정홍보비서관 등이 포함됐다. 두 사람은 현 정부 출범 초기부터 청와대에서 근무해 온 참모진으로 전해진다.

이들이 사의를 밝힌 배경으로는 업무에 따른 피로감 누적 등이 거론되고 있다. 다만 이들의 사퇴가 최종적으로 수리됐는지와 후임자가 누구인지는 아직 알려지지 않았다. 청와대 참모진 여러 명의 사의 표명 소식이 잇따르면서 인사 개편 규모에도 관심이 쏠리고 있다. 당초 정무수석 교체와 별개로 다른 비서관들의 사퇴 의사까지 전해지면서 중폭 수준의 참모진 개편 가능성이 언급되는 상황이다.

추가 인사 시점으로는 오는 8일이 거론된다. 이르면 이날 이재명 대통령이 청와대 참모진에 대한 후속 인사를 단행할 수 있다는 관측이 나오고 있다. 현재까지 전해진 내용은 홍 수석의 사의 표명과 최 사장의 후임 검토, 일부 비서관들의 사퇴 의사 등이다. 구체적인 인사 대상과 교체 규모는 추가 인사 발표를 통해 확인될 것으로 보인다.

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