‘前 법무부 장관’ 정성호, 지켜보다 내놓은 한마디…급속 확산

더불어민주당 내부에서 신천지 당원 논란을 둘러싼 갈등이 이어지는 가운데 법무부 장관을 지낸 정성호 의원이 당 지도부를 향해 공개적으로 쓴소리를 내놨다. 5선 중진이자 친명(친이재명)계 좌장인 정 의원은 김민석 대표와 정청래 전 대표 사이의 대립을 두고 집권여당이 민생보다 내부 문제로 충돌하는 상황에 답답함을 드러냈다.

특히 두 사람이 직접 만나 사과할 부분은 사과하고 이를 받아들여 논란을 마무리해야 한다는 해결책을 제시했다. 당내 통합을 이루지 못하는 상황을 지도부의 리더십 문제와 연결하며 조속한 갈등 해소를 요구했다.

정 의원은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 민주당 지도부 사이에 불거진 신천지 당원 논쟁을 거론하며 당내 대립을 끝내야 한다는 견해를 밝혔다.

현재 민주당의 상황에 대한 정 의원의 평가는 부정적이었다. 그는 “이게 싸울 문제인지 참 답답하다”라며 “제 지역구에선 신천지냐 아니냐를 가지고 싸우는 사람을 본 적 없다”라고 말했다. 신천지 문제를 놓고 당내에서 충돌이 이어지는 상황을 이해하기 어렵다는 취지다. 정 의원은 논쟁의 당사자인 김 대표와 정 전 대표가 직접 해결에 나서야 한다는 점을 분명히 했다. 당내 갈등을 장기간 이어가기보다 두 사람이 먼저 만나 입장 차이를 정리해야 한다는 것이다.

이와 관련해 정 의원은 “민생을 책임져야 할 집권당이 그 문제로 싸워서야 되겠느냐”며 “김 대표와 이 문제로 피해를 봤다는 정 전 대표가 만나서 빨리 정리하고, 그것을 바탕으로 해서 최고위원들도 (논란을) 끝내야 한다”라고 밝혔다.

정 의원이 제시한 해결 방식은 김 대표와 정 전 대표의 직접적인 대화를 시작으로 최고위원들까지 논쟁을 마무리하는 것이다. 당 지도부가 갈등을 정리한 뒤 민생 현안에 집중해야 한다는 입장이다.

민주당 내부 문제와 이재명 대통령 및 당 지지율에 관한 문답도 이어졌다. 진행자는 집권여당이 민생에 역량을 집중할 경우 대통령과 민주당의 지지율이 상승할 것으로 판단하는지 질문했다. 정 의원은 이에 동의하면서 “그렇다”며 “당내 통합을 빨리 이뤄 민생에 집중해야 하는데 신천지가 딱 걸려 있다. 이런 걸 해결 못 한다? 집권여당 리더십이 이래서야 되겠느냐”고 답했다.

이 발언에는 신천지 논란을 해결하지 못하는 상황이 집권여당의 지도력 문제로 이어질 수 있다는 우려가 담겼다. 정 의원은 당내 통합을 서둘러야 민생 문제에 집중할 수 있다는 판단을 나타냈다. 갈등 해소를 위한 구체적인 방법으로는 당사자들의 사과와 수용을 제안했다. 김 대표와 정 전 대표가 서로 만나 필요한 사과를 하고 이를 받아들이면 최고위원들 사이의 논쟁도 정리할 수 있다는 설명이다.

갈등 해결을 위한 당사자 간 대화의 필요성도 거듭 언급했다. 정 의원은 “김 대표와 정 전 대표가 빨리 만나서 사과할 건 사과하고 통 크게 받아들이고 최고위원들도 그렇게 하면 정리된다. 간단하다”며 두 사람의 직접적인 만남이 당내 논쟁을 끝내는 출발점이 될 수 있다는 견해를 전했다.

정 의원의 발언은 김 대표와 정 전 대표 측이 신천지 당원 문제로 갈등을 빚는 상황에서 나왔다. 그는 두 사람의 직접적인 만남을 거듭 요구하며 당 지도부가 논란을 끝내는 데 역할을 해야 한다는 입장을 유지했다.

한편, 이날 인터뷰에서는 이 대통령과 ‘조작기소 특검’ 문제를 논의한 사실이 있는지도 다뤄졌다. 정 의원은 대통령과 여러 차례 단독으로 만난 경험이 있지만 공소 취소 문제에 관한 대화는 없었다고 설명했다.

대통령과 공소 취소 문제를 논의했는지에 대한 질문에 정 의원은 “대통령과 독대한 경우가 여러 차례 있었지만, 대통령이 저에게 공소 취소와 관련해 얘기한 적은 없었다”고 답변했다. 이후 진행자는 공소 취소가 아닌 조작기소 특검에 관한 대화가 있었는지를 별도로 확인했다. 정 의원은 “그와 관련해서도 대화한 바 없었다”고 밝혔다.

정 의원은 신천지 논란과 관련해서는 김 대표와 정 전 대표가 직접 만나 갈등을 해소해야 한다는 입장을 제시했다. 반면 조작기소 특검에 대해서는 이 대통령과 관련 내용을 논의한 사실이 없다고 명확히 구분했다.