고등학교 졸업후 미용실 스태프로 일하다…현재는 한국 대표 여배우

배우 이유영의 과거 이력이 다시 주목받고 있다. 지금은 여러 작품을 통해 얼굴을 알린 배우지만, 연기를 시작하기 전까지 그가 걸어온 길은 조금 달랐다. 고등학교 졸업 후 대학에 진학하는 대신 미용실에서 헤어 스태프로 일하며 생계를 이어갔기 때문이다.

이유영은 고등학교를 졸업한 뒤 약 2년 동안 미용실에서 미용 보조 업무를 했다. 손님들의 머리를 감겨주고 미용사들의 일을 도우며 하루하루를 보냈다.

처음부터 배우라는 목표만 바라보며 준비한 것은 아니었다. 현실적인 일을 하며 생활하던 중 연기에 대한 꿈을 키웠고, 결국 22세였던 2010년 새로운 도전을 선택했다.

그가 향한 곳은 한국예술종합학교 연극원 연기과였다. 뒤늦게 연기를 시작했지만 배움에 대한 열정은 남달랐다.

당시 같은 학번에는 김고은, 박소담, 안은진 등 이후 한국 영화와 드라마에서 활약하게 되는 배우들이 있었다. 이른바 한예종 10학번으로 불리는 동기들 사이에서 이유영 역시 자신만의 연기 경력을 쌓아가기 시작했다.

이후 그의 가능성을 알아본 작품들이 하나둘 등장했다. 2014년 영화 '봄'으로 밀라노 국제영화제 여우주연상을 받으며 연기력을 인정받았고, 2015년에는 영화 '간신'으로 제36회 청룡영화상 신인여우상을 수상했다. 배우로서 본격적인 출발을 알리는 의미 있는 순간이었다.

특히 당시 청룡영화상에서 전한 수상 소감은 지금까지도 회자된다. 이유영은 "7년 전에는 미용실에서 헤어 스태프 일을 했다"며 연기를 위해 생업을 포기하고 새로운 길을 선택했던 과거를 담담하게 털어놓았다. 이어 자신에게 좋은 시작을 선물해 준 사람들에게 감사의 뜻을 전했다.

또한 영화 속에서 시스루 한복을 입고 추위 속에서 촬영했던 단역 여자 배우들에게도 영광을 돌렸다. 자신의 수상만을 이야기하기보다 작품을 함께 만들어간 동료들의 고생을 먼저 언급한 점도 인상적이었다.

그의 이야기가 특별하게 다가오는 이유는 화려한 성공 자체보다 그 과정에 있다. 고등학교 졸업 후 미용실에서 일하던 평범한 시절과 배우라는 꿈을 위해 다시 공부를 시작한 선택, 그리고 마침내 청룡영화상 무대에 오르기까지의 시간이 한 편의 영화처럼 이어진다.

누군가에게는 늦었다고 여겨질 수 있는 나이에 새로운 진로를 선택했지만, 이유영은 자신이 원하는 일을 향해 한 걸음씩 나아갔다. 미용실 스태프에서 충무로가 주목하는 신인 배우로 자리 잡기까지.

그의 과거 이력이 다시 관심을 받는 것도 단순히 이색적인 직업 때문만은 아닐 것이다. 꿈을 선택하기까지의 고민과 그 선택을 결과로 만들어낸 시간이 함께 담겨 있기 때문이다.