李, 현직 대통령 최초로 나섰다…유족 ‘뭉클’

한국전쟁 전후 민간인 희생 사건의 진상규명과 명예회복 시도가 이뤄지고 있는 가운데 이재명 대통령이 현직 대통령 최초로 전국합동추모제에 추도사를 전달했다. 이 대통령은 국가폭력으로 희생된 국민의 아픔을 언급하며 과거 국가가 감췄던 진실을 밝히는 일이 정부의 책임이라고 강조했다. 이에 유가족들은 국가 차원의 진상규명 의지를 확인했다고 평가했다.

6일 이 대통령은 서울시청에서 한국전쟁 전후 민간인희생자 전국유족회가 개최한 제76주기 전국합동추모제에 서면 축사를 보냈다. 현직 대통령이 해당 추모 행사에 메시지를 전한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다. 현장에서는 전성환 청와대 경청통합수석이 대통령의 메시지를 대신 낭독했다.

먼저 이재명 대통령은 한국전쟁 당시 무고하게 희생된 민간인들과 오랜 기간 고통을 겪은 유족들을 추모했다. 특히 그는 가족을 잃은 슬픔조차 자유롭게 표현하지 못했던 유가족들의 현실을 언급하며 국가 차원의 책임 있는 대응을 강조했다.

이 대통령은 “지난날 국가에 의해 은폐된 진실을 명명백백하게 밝히고 잘못된 역사를 바로잡는 것은 오늘의 국가가 마땅히 해야 할 책무”라고 규정했다. 또한 이재명 대통령은 “진실·화해를위한과거사정리위원회(진실화해위원회) 등의 조사를 통해 국가폭력의 실상이 일부 밝혀졌지만 마땅히 이뤄져야 할 일에 비하면 아직 갈 길이 멀다”라는 점도 짚었다.

정부의 후속 조치에 대한 약속도 이어졌다. 이재명 대통령은 “정부는 유해 발굴과 신원 확인을 통해 희생자의 가족 찾기를 적극적으로 추진해 희생자분들이 하루빨리 가족의 품으로 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 전했다. 또한 그는 대전 골령골에 조성될 전국 단위 위령 시설의 조속한 착공과 희생자 명예회복 절차도 추진하겠다고 덧붙였다.

이날 정명호 한국전쟁 전후 민간인 희생자 전국유족회장은 대통령의 추도사가 유족들의 오랜 아픔을 국가 최고 책임자가 직접 살피는 계기가 됐다고 평가했다. 그는 “과거 민간인 희생 사건에 대한 정부의 확고한 진실규명과 명예회복 의지를 공식적으로 확인하는 매우 뜻깊은 계기가 되었다”라며 의미를 부여했다.

한편, 최근 진실화해위원회는 제8차 전원위원회를 개최하고 한국전쟁 관련 사건을 포함한 직권조사 3건과 진실규명 조사 642건의 개시를 의결한 바 있다. 이러한 결정은 지난 4일 전격 공개됐다.

이번 직권조사 대상에는 군경의 한국전쟁 전후 민간인 희생 사건을 비롯해 보안사 간첩조작 의혹과 대학생 강제징집 및 녹화·선도공작 사건이 포함됐다. 특히 국가정보원으로부터 확보한 6·25 처형자 명단이 민간인 희생 사건 조사의 주요 자료로 활용될 예정이다.

향후 정부의 유해 발굴과 신원 확인 작업은 진실화해위의 조사와 맞물려 진행될 전망이다. 대통령의 추도사 이후 정부가 약속한 위령 시설 조성과 명예회복 조치의 이행 여부도 주목된다.