SK 최태원 회장, 주식 폭락때 9440억 매도해 ‘세기의 이혼 자금’ 마련

주가 급락 전 9,440억 매도…최태원 SK 회장, ‘이혼 분할금’ 실탄 마련SK 주식 165만 주 처분 완료

최태원 SK그룹 회장이 노소영 아트센터 나비 관장과의 이혼 소송에 따른 재산분할금을 지급하기 위해 지주사 SK㈜ 주식 약 9,440억 원어치를 처분했다. 특히 최근 국내외 증시 급락세가 본격화되기 직전 상대적으로 높은 단가에 매각을 완료하면서, 시장 안팎에서는 타이밍상 실익을 챙겼다는 평가가 나오고 있다.

앞서 법원 파기환송심은 지난 7월 최 회장이 노 관장에게 현금 9,440억 원을 재산분할금으로 지급하라고 판결한 바 있다. 최 회장은 해당 판결에 따른 분할 자금을 안정적으로 확보하기 위해 보유 중이던 SK㈜ 주식 총 165만여 주를 장외 대량매매(블록딜) 방식으로 처분했다.

이번 거래에서 매각 물량은 글로벌 투자 펀드와 국내 증권사로 분산됐다. 미국 컴퓨터 기업 델(Dell)의 창업자 마이클 델 일가의 자산을 운용하는 투자 펀드(DFO 퍼블릭 인베스트먼츠)가 97만여 주를 5,440억 원에 매입했으며, 국내 증권사인 한국투자증권이 주가수익스왑(PRS) 방식을 통해 68만여 주를 약 4,000억 원에 인수했다.

주목할 점은 매각 시점의 가격이다. 최근 주식 시장의 전반적인 하락세 속에서 최 회장이 주식을 매각한 가격은 처분 당일 종가 대비 펀드사는 7.2%, 증권사는 12.5%가량 웃도는 수준이었다. 이후 주가가 추가 하락세를 이어가면서 결과적으로 최근 종가보다 약 20~30% 높은 가격대에 주식을 매도한 셈이 됐다. 이에 대해 SK 측은 “주가 급락을 예상해 매도한 것이 아니라, 이미 약 한 달 전 공시를 통해 사전 예고됐던 계약 일정과 조건에 따라 정상적으로 집행된 거래”라고 설명했다.

지분 매각 구조 역시 경영권 안정성을 세심하게 고려해 설계됐다. 해외 투자 펀드에 매각된 물량은 장기적 관점에서 최 회장 우호 지분으로 분류되며, 국내 증권사와 체결한 물량은 3년 뒤 주가 변동에 따른 차액을 최 회장이 정산해 보전하는 주가수익스왑(PRS) 조건이 적용됐다.

이번 지분 매각으로 최 회장의 SK㈜ 개인 지분율은 17.76%에서 15.49%로 약 2.27%포인트가량 낮아졌다. 그러나 특수관계인을 포함한 우호 지분율이 20%대 후반에서 30% 수준을 상회하고 있어, 그룹 지배력과 최대주주 지위를 유지하는 데는 사실상 큰 무리가 없다는 것이 시장의 중론이다.

막대한 현금 유동성을 확보함에 따라 길게 이어져 온 ‘세기의 이혼’ 소송도 종착역에 한층 가까워진 모양새다. 최 회장은 전체 재산분할금 9,440억 원 중 7,000억 원 규모에 대해서는 추가적인 법적 다툼 없이 우선 수용하고, 나머지 2,440억 원의 분할 타당성에 대해서만 대법원의 최종 법리 판단을 구하기 위해 재상고를 진행 중인 것으로 전해졌다.

재계 관계자는 “최 회장이 경영권 훼손을 최소화하면서도 법원이 정한 재산분할금 전액을 단번에 감당할 수 있는 자금을 선제적으로 마련했다”며 “치열했던 재산분할 공방이 주요 현금 청산 절차 단계로 진입함에 따라 SK그룹 전반을 둘러싼 지배구조 불확실성도 점차 해소 국면에 접어들 것”이라고 진단했다.