이 소녀는 한국 최고의 동안 외모의 여성이자 전재산을 환원한 영웅이 됩니다

가천대학교 이길여 총장의 과거 의료 및 교육 행보가 온라인 영상을 통해 재조명되고 있다. 최근 유튜브 ‘ing컴퍼니’ 채널에는 이 총장의 일대기와 자산 환원 과정을 요약한 짧은 영상이 게재되어 대중의 눈길을 끌었다.

언론 보도에 따르면, 이 총장은 과거 미국 유학을 마치고 귀국한 뒤 산부인과를 재개원했다. 당시 그는 병원 문 앞에 ‘보증금 없는 병원’이라는 안내문을 직접 써서 부착한 것으로 알려졌다.

이는 진료비나 수술비가 없어 제때 치료를 받지 못하고 미루는 이웃들을 위한 조치였다. 돈이 없는 환자들도 병원 문턱을 넘을 수 있도록 당시의 일반적인 보증금 요구 관행을 없애고 진료를 시행했다.

진료 과정에서의 세심한 일화도 함께 언론을 통해 전해진다. 이 총장은 차가운 금속 소재의 청진기가 환자 피부에 닿을 때 거부감과 놀람을 주지 않도록, 청진기를 자신의 가슴에 품어 미리 체온으로 덥힌 후 진찰을 진행했다.

개인 의원으로 운영되던 병원 체제는 1978년을 기점으로 큰 전환을 맞이했다. 산부인과 단일 과목으로는 응급 환자 등 다방면의 치료에 한계가 있다고 판단한 그는 주변의 만류에도 불구하고 자신의 전 재산을 출연하여 의료법인을 설립했다.

이는 국내 여성 의사로서는 최초로 비영리 의료법인을 설립한 사례로 기록되었다. 개인의 재산을 국가나 사회적 성격을 지니는 법인에 환원함으로써, 종합적인 진료가 가능한 300병상 규모의 종합병원 시스템을 구축하는 토대가 되었다.

이 총장의 활동 영역은 의료계에 머물지 않고 교육 분야로 확장되었다. 1990년대 이후 학교법인 이사장 등을 지내며 교육 사업에 뛰어들었으며, 2012년에는 여러 캠퍼스를 통합한 가천대학교를 정식으로 출범시켰다.

현재 통합 가천대학교의 총장직을 수행하고 있는 그는, 반세기가 넘는 시간 동안 공익을 위한 경영을 이어가고 있다. 초창기 산부인과 의사부터 전 재산 환원을 통한 의료법인 설립 및 대학 총장에 이르기까지 사회와 이웃을 향한 행보를 지속하고 있다.