한때 일본 골프계를 뜨겁게 달궜던 한국의 ‘섹시퀸’.
안신애가 돌아왔습니다.
그런데 이번에는 골프장이 아닙니다.
2024년 은퇴했던 안신애가 일본에서 약 8년 만에
본격적인 그라비아 화보를 공개했습니다.
수영복은 물론 란제리 스타일링까지 선보이며 다시 주목받았습니다.
여기서 끝이 아닙니다. 최근에는 일본 유명 주간지가 안신애의 근황을 다시 조명하며 새로운 별명까지 붙였습니다.
바로 ‘섹시 사장님’입니다.
대체 은퇴 후 무슨 일이 있었던 걸까요?
8년 만에 란제리 화보?”…일본서 다시 등장한 섹시퀸
안신애는 지난 5월 일본 주간 플레이보이 23호에 등장했습니다. 약 8년 만의 본격적인 그라비아 복귀였습니다.
촬영 장소는 오키나와였습니다. 안신애는 수영복 스타일링으로 건강미를 드러냈고, 이전과는 다른 란제리 스타일링에도 도전했습니다.
화보는 잡지에 실렸을 뿐 아니라 별도의 디지털 사진집으로도 발매됐습니다. 사진집 제목은 ‘RE:Union’. 은퇴한 지 약 2년이 지난 시점에 다시 일본 화보 시장에 등장했다는 점에서 눈길을 끌었습니다.
“이제는 섹시 사장님?” 일본 주간지의 새로운 별명
안신애의 일본 활동은 5월 화보로 끝나지 않았습니다. 10월 23일 발매된 일본 주간지 FRIDAY 11월 6일호에도 등장했습니다. 이후 11월 초 관련 인터뷰가 온라인에 공개되면서 그의 근황이 다시 소개됐습니다.
현지 매체가 붙인 새로운 별명은 ‘섹시 프레지던트’. 과거 ‘섹시퀸’으로 불렸던 안신애가 이제는 회사 대표가 됐다는 뜻입니다. 골프장에서 스포트라이트를 받던 선수가 사업가로 변신한 것입니다.
“골프 대신 화장품?”안신애가 선택한 두 번째
안신애는 현재 스킨케어 브랜드 MERBEI를 운영하고 있습니다. 현역 시절 오랜 시간 야외에서 경기를 치르며 자외선 차단제와 화장품을 사용했던 경험이 창업으로 이어졌습니다. 기존 제품을 사용하면서 아쉬웠던 부분을 직접 개선해 보고 싶었다는 것입니다.
특히 창업 자금은 선수 시절 벌어들인 상금과 수입으로 마련했다고 밝혔습니다. 제품 개발뿐 아니라 공장 방문과 성분 확인, 판매 과정까지 직접 챙기고 있다고 합니다. 골프와 전혀 다른 분야에 도전하고 있지만, 그만큼 새로운 재미와 어려움을 동시에 느끼고 있다는 설명입니다.
“일본 남성 팬들 몰려들던 그 선수”…안신애의 전성기
안신애는 2009년 KLPGA 신인왕 출신입니다. 2010년에는 2승을 거뒀고, 2015년 KLPGA 챔피언십에서 우승하며 통산 3승을 기록했습니다. 하지만 일본에서 안신애의 이름을 더욱 유명하게 만든 것은 독특한 스타일이었습니다.
2017년 일본 투어에 진출한 그는 화려한 골프웨어와 늘씬한 실루엣으로 현지에서 큰 관심을 받았습니다. 일본 언론은 그를 ‘섹시퀸’이라고 불렀고, 경기장에는 안신애를 보기 위한 갤러리가 몰려들었습니다. 2017년 일본 야후 검색대상 스포츠 선수 부문 수상까지 이어졌습니다. 당시 안신애의 인기는 단순한 골프 선수의 범위를 넘어섰습니다.
“수영복에 타투까지”…8월 SNS도 화제
올해 8월에도 안신애는 일본에서 화제가 됐습니다. 자신의 SNS에 수영복을 입고 휴가를 즐기는 사진을 공개했기 때문입니다. 당시 일본 매체는 안신애의 근황을 소개하며 몸에 새겨진 타투와 여전한 스타일에 주목했습니다.
게시물에는 결혼을 제안하는 농담 섞인 댓글과 외모를 칭찬하는 반응도 이어졌습니다. 은퇴 이후에도 일본에서 안신애를 기억하는 사람들이 있다는 사실을 보여주는 장면이었습니다.
“은퇴 이유가 아버지 때문?” 화려함 뒤에 숨겨진 사연
안신애는 2024년 9월 일본 미야기TV컵 던롭 여자오픈을 끝으로 현역 은퇴를 선언했습니다. 당시 그는 일본에서 마지막으로 경기를 치르고 싶었다며 응원해 준 팬들에게 감사 인사를 전했습니다. 은퇴를 결정한 배경에는 아버지의 암 투병도 있었습니다.
선수 생활을 이어가기보다 아버지 곁에서 더 많은 시간을 보내고 싶었던 것입니다. 안신애는 은퇴 후 아버지를 간병했지만, 지난해 5월 아버지가 세상을 떠났다고 밝혔습니다. 이후 어머니를 돌보며 시간을 보냈고, 올해부터 사업에 본격적으로 집중할 수 있었다고 합니다. 화려한 이미지 뒤에는 가족을 향한 깊은 마음이 있었습니다.
“골프는 잘했는데 연애는…”35세 안신애의 솔직한 고백
최근 일본 인터뷰에서 안신애는 연애와 결혼에 대한 이야기도 꺼냈습니다. 골프는 잘했지만 연애에는 서툰 것 같다는 농담이었습니다. 선수 시절 여러 나라를 여행하며 좋은 사람을 만날 수 있을 거라고 생각했지만 아직 결혼하지 않았다고 밝혔습니다. 원래 생각대로라면 지금쯤 아이가 한두 명 있었을 것이라는 이야기도 웃으며 전했습니다.
현재 안신애가 가장 집중하고 있는 것은 연애보다 사업입니다. 골프 연습장에도 거의 가지 않고, 운동기구에는 먼지가 쌓일 정도라고 합니다.
“은퇴했는데 더 바쁘다”일본 재진출 노리는 안신애
안신애는 자신의 화장품 브랜드를 일본에도 알리기 위해 노력하고 있습니다. 올해 후쿠오카와 오사카에서 팝업스토어를 열었고, 앞으로 도쿄 진출도 계획하고 있습니다. 일본에 대한 애정 역시 여전합니다.
오랜만에 만난 팬들이 건네는 응원이 큰 힘이 된다며 일본에서의 활동을 계속 이어가고 싶다는 뜻을 밝혔습니다. 한때 골프웨어로 일본을 사로잡았던 안신애. 이제는 수영복·란제리 화보와 화장품 사업, 솔직한 근황 인터뷰로 다시 일본 언론의 관심을 받고 있습니다. 골프채를 내려놓았지만 그의 새로운 도전은 여전히 진행 중입니다.
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