‘불륜’ 엔비디아 젠슨황…알고보니 과거에 이미 대놓고 불륜녀에 뽀뽀

젠슨 황 엔비디아 CEO, ‘중국 스파이 의혹’ 여성과 불륜 공식 인정… 미 안보 유출 논란 확산

인공지능(AI) 반도체 제국 엔비디아(NVIDIA)를 이끄는 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 중국 정보기관(국가안전부·MSS)의 연루 의혹을 받는 여성 사업가와의 혼외 관계(불륜)를 공식 인정하면서 글로벌 테크 업계와 금융시장에 거센 파장이 일고 있다. 단순한 최고경영자의 사생활 일탈을 넘어 미국의 대중국 첨단 반도체 수출 통제망을 우회해 핵심 AI 자산이 유출된 것 아니냐는 ‘국가 안보 스캔들’로 비화하는 양상이다.

만찬장 볼 뽀뽀와 동승 귀가… 타이베이서 포착된 ‘분홍 원피스’ 여성

이번 사태는 최근 미국 뉴욕타임스(NYT)와 파이낸셜타임스(FT) 등 주요 외신이 미 정보당국의 기밀 보고서를 인용해 “엔비디아 CEO가 중국 스파이 공작의 표적이 됐다”고 보도하면서 수면 위로 떠올랐다.

YTN 뉴스 영상에 따르면, 지난해 대만 타이베이에서 열린 컴퓨텍스(Computex) 기간 중 열린 IT 거물들의 비공개 만찬 행사장에서 분홍색 원피스를 입은 한 여성이 젠슨 황 CEO에게 각별한 친밀감을 드러내는 장면이 카메라에 포착됐다. 그녀는 젠슨 황의 볼에 입을 맞추는 등 자연스러운 스킨십을 나눴고, 만찬이 끝난 뒤에는 젠슨 황과 함께 같은 차량을 타고 현장을 떠났다.

보도 직후 엔비디아 측은 “매년 수천 명의 고객사 임원을 만나는 통상적인 업무 미팅일 뿐”이라며 선을 그었으나, 세간의 의혹은 가라앉지 않았다.

젠슨 황 전격 시인… “가족에게 상처 줬다” 사내 이메일 발송

침묵을 지키던 젠슨 황 CEO는 의혹 보도 열흘 만에 전격적으로 고개를 숙였다. 유튜브 테크 산업 분석 채널 테크피드의 분석 영상과 외신 보도에 따르면, 젠슨 황은 전 임직원에게 보낸 공식 이메일을 통해 해당 여성과의 부적절한 관계를 시인했다.

젠슨 황은 서한에서 “가족에게 충실하지 못했고 깊은 상처를 안겼다”며 도덕적 과오를 인정했다. 다만 그는 “국가 안보와 관련된 어떠한 기밀 유출이나 불법적인 행위도 없었다”고 선을 그으며 CEO 직을 유지하겠다는 입장을 밝혔다. 이에 엔비디아 이사회는 기업 기밀 침해 및 안보 리스크 여부를 규명하기 위해 외부 전문 기관을 통한 독립적인 공식 조사에 착수한 상태다.

상대는 싱가포르 ‘메가스피드’ 전 임원… 中 국가안전부(MSS) 포섭 의혹

젠슨 황의 외도 상대로 지목된 인물은 중국 국적의 사업가 앨리스 황(Alice Huang, 중국명 황러·黃樂)이다. 그녀는 젠슨 황과 성은 같지만 혈연관계는 전혀 없다.

앨리스 황은 중국 게임 및 클라우드 기업 ‘세븐로드(7Road)’의 해외 법인에서 분사한 싱가포르 기반 데이터센터 기업 ‘메가스피드(Megaspeed)’의 전직 최고경영자(CEO)이자 총괄 디렉터로 활동한 인물이다.

미 연방수사국(FBI)과 중앙정보국(CIA) 등 미 정보당국은 앨리스 황이 중국 정보기관인 국가안전부(MSS)에 포섭되어 활동한 핵심 인물로 보고 최소 1년 이상 그녀를 정밀 감시해 온 것으로 전해졌다. 수사 당국은 그녀가 젠슨 황과의 사적 친분을 이용해 미국의 AI 수출 규제에 대한 엔비디아의 대응 전략, 내부 사업 계획, 워싱턴 정가를 상대로 한 로비 동향 등을 수집하려 한 것으로 파악하고 있다.

단순 ‘오너 리스크’ 넘어선 이유: 첨단 GPU의 ‘대중국 우회 밀수’ 정황

시장이 이번 사건을 아마존(제프 베이조스)이나 마이크로소프트(빌 게이츠)의 단순 이혼·불륜 스캔들과 전혀 다르게 받아들이는 핵심 원인은 ‘우회 수출 의혹’에 있다.

미국 상무부는 국가 안보를 이유로 첨단 AI 칩의 대중국 수출을 엄격히 통제하고 있다. 그러나 앨리스 황이 재직했던 메가스피드의 말레이시아 계열사는 2024년 6월부터 2026년 2월 사이에만 무려 48억 달러(약 6조 6,000억 원) 이상의 엔비디아 첨단 AI 가속기를 사들였다. 특히 미 상무부 관리가 말레이시아 데이터센터를 현장 방문했을 당시, 대량의 엔비디아 장비가 설치되지 않은 채 박스째 쌓여 있는 상태로 발견되면서 해당 장비들이 제3국을 거쳐 중국으로 우회 밀수(Diversion)되는 중간 경유지가 아니었냐는 의혹이 제기됐다.

글로벌 시장조사기관 일각에서는 2025년 말까지 중국으로 밀수된 고성능 AI 칩(H100 등)이 약 66만 장에 달한다는 분석을 내놓고 있다. 이에 미 정가에서는 엔비디아가 이 같은 우회 경로를 사전에 묵인했거나 젠슨 황의 사적 관계가 규제 회피의 빌미를 제공한 것 아니냐는 비판이 쏟아지고 있다.

미 의회 청문회 소환 통보… 젠슨 황 독점 리더십 시험대

미국 정계는 즉각 행동에 나섰다. 미 하원 외교위원회, 미·중전략경쟁특별위원회, 정보위원회 등 대중국 안보 라인을 총괄하는 핵심 위원장들은 젠슨 황에게 공동 서한을 발송하고, 앨리스 황과의 교류 내역 및 엔비디아의 해외 보안 통제 체계 전반에 대한 소명을 요구했다. 젠슨 황은 오는 11월 12일 의회 질의에 서면 답변을 제출하고, 11월 18일(한국 시간 19일) 의회 비공개 브리핑에 직접 출석해 해명해야 한다.

이번 사태로 인해 엔비디아의 주가는 즉각적인 타격을 입었다. 뉴욕 증시 선물 시장에서 엔비디아 주가는 한때 3.5% 이상 조정을 받았으며, 민주당의 중간선거 약진에 따른 빅테크 규제 우려까지 겹치며 시장의 변동성이 급격히 확대됐다.

테크 분석가들은 엔비디아 조직의 특수성에 주목하고 있다. 경영 서적 『엔비디아 웨이』 등에 기술된 바와 같이, 엔비디아는 별도의 2인자나 후계 구도 없이 60명 이상의 핵심 임원이 젠슨 황 1인에게 직접 보고하는 극단적인 플랫 조직(Flat Organization) 구조를 취하고 있다.

AI 시장의 급변기에 보여준 신속한 의사결정이 젠슨 황의 개인 리더십에서 나왔던 만큼, 만약 조사 결과 고의적인 방조나 법적 책임이 드러나 경영권 공백이 발생할 경우 엔비디아의 기민한 시장 대응력에 치명타가 될 수 있다는 지적이다.

젠슨 황의 사생활 리스크가 글로벌 AI 패권 경쟁과 미·중 안보 갈등의 한복판으로 번진 가운데, 다가오는 미 의회 비공개 브리핑과 이사회의 독립 조사 결과가 엔비디아의 운명을 가를 최대 분수령이 될 전망이다.