가수 박진영이 종교 활동을 둘러싼 논란에도 자신의 신앙을 알리는 행보를 이어가고 있다. 일부 기독교계에서 제기한 이단·사이비 의혹에 대해서는 다른 사람의 평가보다 직접 내용을 살펴봐 달라는 입장이다. 최근 공개된 영상에서도 자신이 참여하는 종교 공동체에 대한 관심과 비판을 언급하며 대중에게 판단을 맡겼다.

박진영의 종교 활동은 과거 소규모 성경 공부에서 출발했다. 그는 2020년 MBC 예능 프로그램 ‘라디오스타’에 출연해 예루살렘을 방문한 뒤 성경을 본격적으로 공부하게 됐다고 설명했다. 이후 함께 공부하는 사람들이 늘어나면서 지금의 공동체로 이어졌다는 것이 그의 이야기다.

이처럼 개인적인 신앙 활동에서 시작된 모임은 외부의 관심이 커지면서 논란의 중심에 섰다. 특히 구성원들의 종교적 배경과 공동체의 성격을 둘러싸고 의문이 제기됐다. 박진영은 지난 9월 유튜브 채널 ‘첫열매들’에서 모임의 출발점과 구성원들에 관해 설명하는 시간을 가졌다.

당시 박진영은 참석자들 가운데 주변의 만류를 듣고도 찾아온 사람이 있을 것이라고 언급했다. 이어 “저희는 족보 없는 교회가 아니다”라며 “오늘은 저희 교회 족보를 정확하게 밝혀 드리겠다”라고 말했다. 공동체에 참여하기 전 어떤 교단에 속했는지는 사람마다 다르다는 설명도 덧붙였다.

신천지 출신 참여자가 있다는 사실만으로 모임 전체를 신천지와 동일시하는 시선에도 반박했다. 그는 “우리 교회에 신천지 출신이 있다고 우리 교회가 신천지가 아니지 않나”라고 말했다. 구성원의 과거 종교 이력과 현재 공동체의 성격은 구별해서 봐야 한다는 주장이다.

이런 가운데 지난 8일 ‘첫열매들’ 채널에는 박진영의 신앙 강의가 추가로 게시됐다. 이번에는 논란을 접한 사람들이 어떤 태도로 자신의 강의를 바라봤으면 하는지 이야기했다. 박진영은 “박진영이 하는 교회 이단, 사이비라고 하는데 혹시 모르니까 한번 들어볼까?”라는 상황을 예로 든 뒤 “한 번만 들어보셨으면 좋겠는데”라고 전했다.

외부의 경고가 예상하지 못한 결과로 이어졌다는 반응도 내놨다. 박진영은 “점점 우리 교회에 대해 많이 알려지고 있다. 목사님들이 위험하다고 얘기하면서 교회가 있는지 모르던 분들이 많이 알게 됐다”라고 밝혔다. 부정적인 평가를 통해 모임을 처음 접한 사람들도 있다는 의미다.

한편, 박진영은 해당 채널에서 종교적 가르침을 일상생활에 적용하는 문제도 다루고 있다. 최근 주식 투자에 관한 질문에는 신앙인이라고 해서 투자를 피할 필요는 없다는 견해를 제시했다. 다만 “서둘러 부자가 되려고 하는 마음이 문제”라며 돈을 대하는 태도가 중요하다고 설명했다.

박진영은 이단·사이비 의혹에 대해 종교적 배경을 설명하는 데 그치지 않고 강의 영상도 계속 공개하고 있다. 자신의 모임을 둘러싼 평가가 엇갈리는 상황에서 직접 내용을 확인해 달라는 메시지를 반복한 셈이다. 이번 추가 영상 역시 논란을 피하기보다 공개적인 설명을 이어가겠다는 태도를 보여준다.

• 송영길 “당원 자격 박탈” 꺼냈다…분노 폭발
• [속보] 추경호, 기뻐할 소식…승소
• 강신철, 결국 못 박았다…육·해·공사 ‘발칵’
• ‘남대문 스카프 아저씨’ 과거 확산…증언 수두룩
• 한동훈, 꼭지 돌았다…“민주당 관계자 전원 민형사상 조치”