“장동혁, 이 사람 잡으면 ‘연임’ 따 놓은 당상”…누구길래?

국민의힘 차기 전당대회 경쟁 구도에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 보수 성향 정치평론가인 서정욱 변호사가 장동혁 국민의힘 대표와 이진숙 국민의힘 의원의 협력 여부를 주목해야 한다고 주장했다. 서 변호사는 장 대표가 당권 경쟁에서 유리한 조건을 갖췄다고 평가했으나, 이 의원이 출마할 경우 지지층이 나뉠 수 있다고 분석했다. 특히 그는 두 사람이 전당대회에서 협력할 경우 장 대표의 연임을 확신할 수 있다는 견해를 밝혔다.

지난 6일 서정욱 변호사는 MBC 라디오 ‘조승원의 뉴스 하이킥’을 통해 장 대표의 연임 가능성을 90% 이상으로 평가했다. 그는 당내에서 장 대표와 직접 경쟁할 만한 인물이 뚜렷하지 않다는 점을 근거로 제시했다.

서 변호사는 “오세훈 서울시장, 한동훈 무소속 의원이 못 나오니까 대리를 내세운다는데 되겠느냐”라고 공언했다. 이어 차기 전당대회에 다수의 후보가 참여할 경우 표가 여러 갈래로 나뉠 것이라고 설명했다.

특히 서정욱 변호사는 23대 총선 공천권이 걸려 있다는 점에서 당권 도전자가 10명을 넘을 수 있다고 내다봤다. 그는 나경원, 김기현, 윤상현, 김재섭, 김용태 국민의힘 의원과 유승민 전 국민의힘 의원 등을 거론하며 후보군이 확대될수록 현직 대표에게 유리한 구도가 형성된다는 주장을 펼쳤다.

다만, 서 변호사는 이진숙 의원의 출마 여부에 대해서는 상이한 판단을 내놨다. 서정욱 변호사는 “이 의원이 나오면 장 대표의 표가 분산된다. 이진숙 의원만 안 나오면 된다”라며 두 사람의 지지 기반이 겹친다고 풀이했다.

또한 서정욱 변호사는“이 의원과 장 대표가 손을 잡으면 장 대표가 거의 99% (연임 당대표가)된다”라고 주장했다. 이어 그는 강성 당원들의 표심도 언급했다. 그는 “강성당원, 짠물 당원이 80%”라며 비슷한 성향의 후보가 동시에 출마하면 지지표가 갈릴 수 있다고 덧붙였다.

아울러 서 변호사는 이 의원과의 협력 방안으로 대구 공천을 거론했다. 그는 대선에서 양측이 경쟁하더라도 전당대회까지는 협력할 필요가 있다는 의견을 제시했다.

한편, 이러한 전망이 나온 뒤 장 대표는 지난 8일 유튜브 채널 ‘펜앤마이크TV’를 통해 자신의 거취에 관한 입장을 밝혔다. 그는 “제가 언제까지 어떤 방식으로 어떻게 당대표를 해야 하는지조차 다 당원들께서 결정해 주실 문제”라고 전했다.

장동혁 대표는 연임 도전 가능성을 열어두면서 향후 구상도 공개했다. 그는 “10개월 동안 당대표로서 역할을 하며 총선과 대선에서 승리할 수 있는 기반을 만들겠다”라고 강조했다.

이와 함께 내년 초 예정된 당무감사를 통한 조직 개편 계획도 제시했다. 장 대표는 “제대로 싸우는 정당 DNA를 만들려면 인적 쇄신이 답이다. 국민의힘이 어떤 방향으로 나아가야 될지 방향과 철학이 확실하지 않고 늘 이리저리 움직이는 사람들이 180석, 200석을 차지한들 무슨 의미가 있겠나”라고 덧붙였다.

장동혁 대표가 당원들의 판단에 거취를 맡기겠다는 입장을 밝힌 가운데 차기 전당대회에 출마할 가능성이 있는 후보군도 거론되고 있다. 이 의원의 출마 여부와 장 대표의 인적 쇄신에 대한 구상은 향후 국민의힘 당권 경쟁 과정에서 주요 논의 대상으로 다뤄질 전망이다.